VOLS QUI SE COMMETTENT AUX ASSEMBLEES DES MARIONNETTES

Des gens qui portent la rapière.

Qui marchent d'une mine fiere,

* M. Charles Magnin, dans sa curieuse et savante Histoire (le.i Marionnettes, a l'éuni tout ce qu'il a pu recueillir de particularités et de documents sur ces théâtres -d'automates; il n'a pas ouhlié celui de la foire Saint-Laurent et ses comédiens de l/ois, qui existaient encore, il n'y a pas vingt ans, enfermés dans des cai^es au fond du grenier de leur ancienne salle de spectacle. Nous ne savons pas ce que sont devenues ces marionnettes.

- On vit paraître pour la première fois l'Arlequin ou plutôt Harlequin italien dans les hallels de cour dansés sous Henri III. Cet Arlequin, vêtu de toile hlanche, avec pantalon ample et casaque flottante boutonnée par-devant, coiffé d'un serre-tète de linge et masqué d'un demi-masque noir à grand nez recourbé, n'était pas encore l'Arlequin de Bergame au costume bariolé de diverses couleurs. Voy. ci-dessus, p. 174.

' On dit maintenant : la pièce ronde. Le lésion représentait toute pièce de monnaie portant effigie royale ou seigneuriale.

Meslez pariiiy les spectateurs,

Et qui font les aduiirateurs,

Glissent les doigts, sans vous le dire.

Au fonds de vostre tirelire.

Autrement dite le gousset,

Si bien que vous le trouvez net :

La souvent des colliers de perles

Y sont pris, comme on prend des merles ;

Des mouchoirs, manchons, monstres d'or,

Des claviers * et manteaux encor.

Des chapeaux, a des gens paisibles,

Deviennent parfois invisibles :

Tel le cherche, et fait le surpris,

Qui peut-estre vous l'aura pris;

C'est un si plaisant stratagesme,

Que jamais on n'en vit de mesme.

Si vous dites de bonne foy :

« Monsieur, vous estiez près de moy? »

(^e Monsieur-là tempeste et crie,

Se met aussi-tost en furie,

Et, le visage tout en feu,

Jure une Mort et Ventrebleu,

Se fait, menaçant de vous battre, ♦

De ses pareils tenir à quatre.

Les voilà Eespée à la main:

On vous fait esquiver soudain,

Et vous gagne?, la porte ouverte.

Sans songer mesme à vostre perte;

Car la crainte d'estre battu

Vous met bien-tost le feu au eu.

Telles sont les friponneries

Qui suivent ces bouffonneries.

C'est pourquoy, changeant de pro|»u^

Irousseaux de clefs.

A ces bouffons tournons le dos.

H vaut mieux entrer dans la Foire .

On n'y casse point la mâchoire, Et, pourveu qu'on soit diligent.

On y garde mieux son argent.