L'ORAGE QUI APPROCHE

ANS l'air ému passent des frissons de terreur. Le ciel est tout noir; deux fois déjà des éclairs sinistres ont blanchi, en l'entr'ouvrant^ la nuée épaisse et sombre ; les feuilles ont des frémissements au bout des rameaux qui tremblent, et les grands chênes, avec des craquements sinistres, ondoient sous le vent qui passe. La nature tout entière tressaille sous l'étreinte d'un pressentiment qui l'agite.

C'est l'Orage qui approche ! Mais .celui-là c'est l'orage du ciel.

J'en vois un autre qui approche aussi, et qui, bien qu'il ne gronde que dans les régions terrestres, n'en sera pas moins terrible !

Regardez le long de ce vieux mur, qui ne leur prête qu'un abri insuffisant et trompeur, ce jeune couple amoureux; lui, coq du village, elle, timide et naïve encore. Le gars enlace la taille de la

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jouvencelle, et lui conte une fleurette qu'elle écoute, les yeux à demi baissés, en regardant à ses pieds sa cruche vide, qui bientôt, hélas! comme dans le célèbre tableau de Greuze, ne sera plus qu'une cruche cassée !

Gare au gourdin pourtant ! Car elle ne sera pas tendre, si le galant va trop loin, cette vieille qui a passé le temps d'aimer, et qui, cachée à l'angle de la maison en équerre, et dissimulant Martin bâton, écoute d'un air revêche les doux ■propos qu'on ne lui tient plus.

Cette . paysanne en sabots, qui n'a rien d'attrayant, n'en est pas moins un très joh morceau de peinture, d'une observation très juste, et d'une absolue vérité.

Quant aux jeunes types, ils sont charmants — ce qui est le trait distinctif des œuvres de M. MosLEB, sincère ami de la beauté — comme doit être tout artiste digne de ce nom !

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