JOURNALIÈRES

La question du travail et du salaire des femmes, aussi bien à Paris que dans les grands centres de la France, est une de celles qui commencent à préoccuper sérieusement les économistes et sociologues. — Sur ces matières, le livre de M.Jules Simon, r Ouvrière, bien que déjà ancien de date et, par là, peu exact en ce qui concerne nos laborieuses Contemporaines, reste cependant toujours à lire. Il ne pénètre que très imparfaitement le labeur populaire, mais il offre l'attrait d'une étude consciencieuse et documentée. Depuis

lors, M. Paul Leroy-rBeaulieu a publié un volume sur le Travail des femmes au xix' siècle, qui est plutôt Foeuvre solide d'un esprit méthodique que l'ouvrage original d'un observateur amoureux du pittoresque, des mœurs et du langage. En dernier lieu enfin, M. le comte d'Haussonville amis au jour, dans un ouvrage d'études sociales, Misères et Remèdes, un tableau nettement tracé des salaires des femmes tant à Paris qu'en province et dont les révélations sont profondément douloureuses.

Dans ces publications diverses, les auteurs envisagent nos ouvrières à un point de vue trop généralisateur, et nous n'aurons guère à glaner dans le sérieux de leurs arguments. V Annuaire statistique de la France a pu être utilement consulté par eux, nous n'y puiserons aucun fait. Dans ces quelques pages de physiologie sur YOuvrière à Paris, nous tâcherons de passer légèrement une revue d'ensemble et de crayonner quelquesuns des types les plus saillants, sans nous flatter de résumer une question qui fera couler encore beaucoup d'encre d'austère et charitable vertu avant que le gouvernement songe à protéger tant de courageuses filles dont le salaire quotidien est d'autant plus dérisoire que le travail est excessif à tous points de vue.

On compte actuellement à Paris environ 135.000 ouvrières de toutes professions, dont le