Ouvrage cité, p

le vialmenage ; c'est enfin le malheur auquel rien n'échappe de ce qui vit, et qui pour lui vient de bonne heure, le vieillissement.

175. Crise unique. — Au moment de la puberté, entre la quatorzième et la seizième année pour les garçons, vers la treizième pour les filles, l'organe vocal passe par une crise dont le résultat est de modifier profondément, chez l'homme surtout, les formes du larynx et les qualités de la voix.

Jusqu'alors très petit et sensiblement égal dans les deux sexes, le larynx, à cet âge, acquiert rapidement de plus grandes dimensions et atteint, dans l'espace de dix-huit mois à deux ans, un développement presque complet.

Au terme de cette évolution, le larynx des garçons se trouve avoir doublé ses dimensions et changé de forme, tandis que celui des filles, qui n'a augmenté ses dimensions que d'un tiers, conserve à peu de chose près sa conformation primitive. Et ceci explique pourquoi, tandis que la voix grave du jeune homme différé si complètement de la voix plus aiguë du garçon, la voix plus haute de la jeune femme conserve le timbre de la voix grêle et argentée de la jeune fille ^ . Dans l'un et l'autre sexe, l'allongement se produit surtout d'avant en arrière ;chez le garçon la saillie du cartilage thyroïde, — pomme d'Adam, — proémine de plus erv plus sous les téguments. Ces modifications sont annoncées, assez souvent par un enrouement prolongé et par des sons discordants qui caractérisent la mue de la voix. «Il semble,, dit le D'" Sappey, que l'accroissement rapide des parties

1. Les changements introduits dans la voix à cette époque portent à la fois sur la hauteur, le timbre et l'intensité. La voix des garçons baisse d'une octave, celle des filles de deux tons seulement. * La mue dépend de ce que les cordes vocales se congestionnent en prenant leur développement complet : aussi pendant cette période, la voix est enrouée, sourde, gutturale. » Littré.

qui le composent en fait, pour ainsi dire, un organe nouveau dont les dilTérentes pièces, inhabiles à fonctionner, ne sont point parvenues encore à harmoniser leur action. Peut-être aussi le développement de ces différentes pièces ne progrèsse-t-il pas pour toutes avec la même rapidité i . » Quoi qu'il en soit, l'état habituel de congestion où sont durant cettepériode toutes les parties du larynx rend particulièrement nécessaires la modération et l'a propos dans l'exercice de la voix parlée ou chantée. Sous peine de déformation de l'organe et d'altération de la voix, pouvant aller l'une et l'autre jusqu'à l'infirmité, jusqu'à la ruine, il faut éviter tout effort^ se taire autant que possible, et, s'il faut parler ou chanter, s'en tenir aux exercices du médium et s'arrêter net dés que l'enrouement se produit.

176. Le malmenage. — La crise de la puberté franchie, l'organe vocal demeurera jusqu'à la vieillesse en possession de tous ses moyens 2. Plus d'inquiétude pour sa santé. Est-ce à dire pour cela qu'on peut en user sans discernement et le mettre sans inconvénient à toutes les épreuves? Il s'en faut bien.