U Avènement de Bonaparte, tome II

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de ce côté, et nul n'a droit de l'en blâmer, que se tourna d'abord l'énergique action du Consul. S'il eut la main quelquefois un peu lourde, si l'exécution de Frotté — dont il n'est pas prouvé d'ailleurs qu'il ait connu les circonstances — vint notamment entacher sa vicloire, la rudesse des moyens ne peut être mise en balance avec l'immensité du but et la splendeur des résultats. En politique, on l'a justement remarqué, souvent une injustice est moins grave qu'un désordre. Tout s'éclipse et s'efface devant le prodigieux bienfait de la restauration de Tordre et de l'autorité, de la réconciliation française.

Car, tout en réduisant les ennemis du dedans, le Consul ne perd pas une heure pour rétablir les rouages vitaux, brisés ou détendus par tant de violentes secousses. Son action, dans ces premiers mois, est administrative plus encore qu'elle n'est politique, et, dans cet art pour lui nouveau, il réussit avec une incomparable maîtrise. C'est que, si Bonaparte est « le plus formidable despote que la France ait connu, c'est un despote ordonnateur ». Or, la grande masse des citoyens se passe fort aisément de la liberté

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politique, tandis qu'à tous les degrés de réchelle, Tarbitraire de détail, l'arbitraire dans la vie courante, l'arbitraire administratif paraît une gêne intolérable, (c Une garantie quelconque contre cet arbitraire, qu'il vînt des anciens seigneurs, des gens du roi ou des tyranneaux républicains, voilà ce qu'avait constamment réclamé la France... Le régime royal avait péri pour n'avoir pas su se simplifier, se débarrasser de ses parties mortes et encombrantes, se régulariser, en un mot s'organiser. Bonaparte reprit l'œuvre et y réussit. On a dit de lui souvent qu'il organisa la Révolution ; en matière d'administration, c'est le contraire qu'il faudrait dire : il organisa l'Ancien Régime \ »

Vainqueur de la chouannerie et rénovateur de la France, Bonaparte demeure encore discuté, guetté par de tenaces méfiances. Certaines factions relèvent la tête ; il se machine de ténébreux complots. Pour compléter Brumaire, il faudra iMarengo. C'est la partie suprême, la partie décisive. Avec Yandal, on en suit toutes les