ACTE PftEMIER

(// rcjiict les papiers dans l'enveloppe en se caehant et marc'he de long en large.) Qu'y fairo ? Qiio...

MARIE, d'un ton de prière Poro !

ZARNCKE

Quoi donc ?

MARIE

Tu secoures tout le monde. Pas un malfaiteur qui ne puisse venir frapper à ta porte. Viens aussi au secours de cette enfant.

Facile à dire... Comment ?

MARIE

Parle de Laure à Gœttlinsjk.

ZARNCKE

Je lui ai déjà parlé. Je ne peux pourtant pas le forcer.

MARIE

Il a d'abord prétendu qu'il voulait voir du pays. Il a été absent cinq ans. Quand il est revenu, c'était un monsieur,

ZARNCKE

Un monsieur ?... Un artiste, oui, c'est un artiste qu'il est devenu. Ce mauvais drôle en sait plus que... Grâce à lui, je n'ai presque plus besoin de sculpteurs. Je peux entreprendre les besognes les plus difficiles, depuis qu'il est là.

MARIE

Père, parle-lui. Laure va encore avoir un nouveau chagrin avec son vieux père. Je ne peux plus voir tant de misère.

ZARNCKE

Il dit qu'il ne peut pas se marier encore. Il vise plus haut.

Mais plus il visera haut, moins il la trouvera digne de lui.