LE GROUPE (( CLARTÉ

Des écrivains et des artistes, répondant aux vœux ardents de quelques-uns d'entre eux, et à leur grand'devoir d'éducateurs et de guides, ont résolu de se grouper pour exercer une action sociale.

Ces écrivains, qui me confèrent l'honneur de faire connaître leur décision, forment une admirable élite ; et ce n'est pas sans une joie et une émotion profondes que je prends la parole en leur nom. Leur union représente une force morale considérable, leurs œuvres leur ont fait d'innombrables amis attentifs; c'est une large et émouvante influence qu'ils mettent au service du progrès des idées.

En venant se ranger côte à côte, ils n'abdiquent rien de leur indépeudance de pensée, de leur personnalité littéraire, de leurs tempéraments artistiques magnifiquement divers. Mais ils sont d'accord sur les principes essentiel^j

nette et claire doctrine : celle de l'afFranchissement des hommes.

Ih ont un même respect de la vie, une même foi dans le principe de Justice. Ils croient que la cause des plus nobles idées morales et des plus éclatantes évidences s'incarne dans celle de tous les opprimés, de tous les pauvres, de tous les hommes. Ils croient que tous les progrès, comme tous les abus, se tiennent, se nécessitent l'un l'autre sans fin, et que voir loin c'est voir juste. lis n'ont pas peur d'envisager les événements ou les idées, pour les contrôler, pour les diriger, ius(ju'à leurs extrêmes conséquences; ils n'ont pas peur des hardiesses de la raison ni de la violence de la vérité.

L'esprit nouveau de libération, de désobéissance aux vieilles lois barbares, qui frémit et s'agite sur toute la terre, la sûre et profonde poussée populaire, qui monte pour régner un jour et changer la face de la Société, ont été créés par les penseurs. Les ouvriers de l'intelligence veulent, comme ils le doivent, prendre leur part de travailleurs dans cette définitive renaissance humaine dont on peut tout attendre, et qui est simple et juste. Elle n'est encore par places qu'une belle lueur ou qu'un grand souffle; elle est encore, en bien des points du monde, à travers des grondements de colère et de révolte, obscurcie ou persécutée, ou fanatisée, exposée à