PRÉFACE III

ensemble de doctrines qui relèvent de notions devenues absolument étrangères à l'intelligence moderne, ou qu’elle est déna- turée par un ensemble de rites et de sacre- __ ments que l'esprit moderne ne peut plus

ne

comprendre. Les Églises, à peu d’exceptions près, professent aujourd’hui une conception du monde exactement contraire à celle qu'enseigne l’école. Dégager de la lettre morte des doctrines et des rites le principe religieux et moral qui les a animés jadis, mais qui n’y trouve plus aujourd’hui son expression vivante, pour lui permettre de s'unir, dans une association féconde, à à l'intelligence moderne, c’est l’œuvre la / meilleure que l’on puisse accomplir dans la

société actuelle. Et à qui cette tâche incomberait-elle davantage, sinon aux hommes qui ont mené de front l'étude scientifique - de Phistoire religieuse, d’après les principes ne " les plus rigoureux de la méthode critique, et et l'instruction morale et religieuse de la #4 Jeunesse ‘contemporaine?

s En mainte circonstance j'ai pu constater ‘ combien la sublime inspiration morale de

iv PRÉFACE

moderne, éveille d’écho chez les hom cultivés des différentes confessions, a

circonscriptions ea il Gates de nombreux adhérents répandus à travers tous les diocèses de la société contem:

raine. Il est le levain destiné à fai la pâte.

Si peu que ce petit livre contrib répandre et à le faire apprécier, ‘il

fait œuvre utile. Il attestera du "

l'Évangile est sincèrement ment religieuse. |

ee Paris, le rer décembre 1897.

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