PRÉFACE

L'Écriture est un abîme. Il est impossible de dire comment elle est profonde, et impossible de dire comment elle est simple. Si l’une de ces deux choses m’étonnait, ce ne serait pas la profondeur, ce serait la simplicité. On peut s'attendre à la profondeur. Mais l’homme est si compliqué, qu'il ne s'attend pas à quelque chose de simple. Les paroles de l'Évangile, répétées à un enfant, à un ouvrier, à un laboureur, ne l'étonnent pas : | il n’y trouve pas un mot qui vise à l’effet. Pas une parole n'a l'intention d’être surprenante. Il ne

sort guère de la bouche de Jésus-Christ que des ‘re familières ; les objets qu’il nomme le plus + fowvent, ce sont les objets de la vie usuelle, La

vie de la campagne, les travaux, les fleurs des er jouent un grand rôle dans ces discours,

.. l'élément, qu’on appellerait en français scien-

“ra PRÉFACE :

tifique, n’a aucune place. Jamais le mot abstrait ne fait son apparition. C’est le contraire du langage que nous attendrions, si, ne connaissant pas l'Évangile, nous nous faisions de lui, d'avance, une certaine idée préconçue et fondée sur nos habitudes intellectuelles.

L'enfant, l’ouvrier, le laboureur, voient r Évangile sans étonnement.

Mais quand ces mêmes paroles, si nn qu'elles confondent l'esprit, deviennent le pain quotidien des penseurs, des philosophes, des théologiens, des saints, alors ceux-ci ont l’éton-

nement que les enfants n’ont pas eu. Il se trouve

que ces paroles simples sont remplies d’une telle science et d’une telle profondeur que personne n'en voit le fond. Et plus on les médite, plus on s'aperçoit qu'il faut les méditer. Et plus on les comprend, plus on s'aperçoit qu’on ne les comprend pas encore.

L'ignorant croit les comprendre, et il ne se

trompe pas absolument, car il peut en comprendre quelque chose. L'homme de génie, qui a passé sa vie devant elles s'aperçoit tous les jours plus clai-

rement qu’elles ne lui ont pas dit tous leurs :

secres, et il ne se trompe pas du‘tout.

Cette simplicité des paroles de Jésus-Christ

n’est pas seulement profonde au point de vue de d'intelligence; elle est profonde au point de vre