CE QUE PROUVENT LES PAROLES DE NAPOLÉON

Maximes d’organisation et de libération des Peuples.

Les quelques Paroles que l’on vient de lire, suffisent à montrer la profondeur de Pensée de celui que l’on s’est plu à dépeindre dans l’histoire comme un conquérant insatiable et despotique.

Elles prouvent, au contraire, avec une clarté merveilleuse, ce qui n’a jamais été compris et qui apparait seulement de nos jours à la lumière tragique des événements actuels, que Napoléon, cet être de génie, avait une mission, surnaturelle peut-être, mais une mission, celle d’implanter en Europe le drapeau de la Liberté. « Ai-je donc régné sur des pyg- « mées en intelligence , qu’ils m’aient si peu com- « pris ! » disait-il à la fin de sa vie.

Pygmées en effet, ceux qui en Erance étaient aveuglés par l’esprit de parti, pygmées ceux que la jalousie étouffaient au dehors, pygmées toujours les autocrates hypocrites qu’il avait démasqués, et qui finirent par le renverser succombant sous la trahison !

Et aujourd’hui, après cent ans, s’il est possible encore à ceux qui ne sont plus, de voir ce qui se passe sur notre planète, l’âme de Napoléon doit vibrer d’une joie inexprimable !

Oar en entendant tout à l’extrémité de l’Europe, dans cette Russie autocrate où dorment depuis 1812 les héroïques soldats de la Grande armée, résonner le chant glorieux de la Liberté, la Marseillaise, l’ombre de Napoléon, à jamais vengée, doit surgir de son tombeau, montrant du doigt la grande tache de l’autocratie étendue * sur l’Europe, dont l’immensité en 1815 étouffait le monde, et qui maintenant achève de disparaître dans la fumée de combats sanglants. *

L’Europe, réveillée enfin de sa torpeur, reconnaissant que les guerres que Napoléon avait entreprises étaient des guerres de libération, est obligée, après cent ans d’oubli et d’outrages sans nom à sa mémoire, de reprendre son programme, d’écraser les dernières résistances, de monter à l’assaut du plus abject des absolutismes, celui des Rois de Prusse.

L’heure est donc venue pour Napoléon d’être placé à nouveau comme symbole des libertés à la tête des armées qui combattent pour l’organisation définitive de l’Europe, enfin émancipée du joug de tous les autocraties, de toutes les féodalités.

Napoléon n’a pas été compris par ses contemporains et, il faut le reconnaître, jugé trop 4 souvent légèrement par les historiens, sans l’équité qui convient à cette grande figure.

Qn a surtout célébré sa gloire comme capitaine, on l’a présenté à la postérité et à l’imagination des foules comme le héros d’une des plus grandes épopées militaires de l’histoire. Son nom a toujours évoqué pour tous le fracas des champs de bataille et la gloire des victoires.

* On a déploré son ambition démesurée et les historiens, pour conclure, nous le montrent expiant à Ste Hélène une avidité de conquérant

* que rien ne devait satisfaire.

Mais la grande pensée, la pensée géniale du héros d’Austerlitz et de Iéna, celle-là reste malgré tout voilée, parce qu’elle n’a pas été dégagée de tout le bruit de gloire militaire qui l’entoure.

Cette pensée directrice à la base de l’œuvre de Napoléon, cette pensée maîtresse et géniale, elle est tout entière résumée dans le Testament politique que dicta au Comte de Montholon, peu de jours avant sa mort, ce grand homme, ce grand patriote.

Et cette pensée quelle est-elle? Accomplir la Révolution française, émanciper la France, émanciper l’Europe, reconstituer les Nationalités.

Reconstituer les Nationalités, dira-t-on, mais n’a t-il pas voulu les détruire, les absorber, lui qui rêvait d’annexer à la Erance l’Europe entière! N’a-t-il pas fait, lui aussi, le rêve fou des Hohenzollern, n’a-t-il pas voulu créer une hégémonie française irréalisable ? Non certes,

car le drapeau qu’il promenait à travers l’Europe était le drapeau de la Révolution Erançaise, le drapeau de la Liberté, et le chant qui électrisait la grande armée était la Marseillaise !

S’il avait été le despote décrit par ses pires ennemis, le Peuple de Erance, lorsqu’il revint de l’île d’Elbe, ne l’aurait pas porté en triomphe sur ses épaules de Eréjus à Paris! Oe Peuple qui avait lutté contre l’Europe entière, ce Peuple qui avait, sans compter, versé son * sang pour faire triompher la Liberté, n’aurait pas acclamé en 1815 un tyran, un despote!

Si malgré tant de guerres et tant de souffrances, le Peuple Erançais, criait encore avec délire : « Vive l’Empereur », c’est que Napoléon personnifiait pour lui le Droit des Peuples en lutte contre les pouvoirs autocrates de l’Europe coalisée.

Jp’est lui qui a dit:

« On veut détruire la Révolution en s’attaquant à ma personne, je la défendrai, car je suis moi la Révolution».

Partout où il passait, il implantait, comme n l’a dit, son Oode Civil, et le Droit des Peuples se levait à sa voix, menace incessante contre les dominations absolues, les autocraties esclavagistes, les pouvoirs féodaux.

Aussi la Sainte- Alliance des rois, soulevée contre Napoléon et la Erance, n’avait que trop bien compris ce programme ! En s’unissant pour écraser l’Aigle libérateur, ces monarques abso-

lus enfermaient, dans les serres monstrueuses de leurs aigles voraces, l’aube de la liberté qui commençait, grâce à Napoléon, à se lever sur l’Europe.

Et lorsque les armées réunies de Wellington et de Blücher, eurent écrasé sur le champ de

* bataille de Waterloo le soi-disant tyran de l’Europe, on vit s’avancer sur le vieux Continent, reconquis par eux, toute l’armée des es-

* prits rétrogrades, ayant à leur tête Metternich, le grand champion de l’absolutisme, le promoteur de la Ste Alliance ! Et sous leurs pas renaissaient les anciennes coutumes d’asservissement des Peuples qu’ils prétendaient libérer; le régime français établi par Napoléon était partout attaqué et refleurissaient à sa place les privilèges des autocraties et des oligarchies.

L’Europe, qui n’avait fait qu’entrevoir l’aurore d’une vie nouvelle, devait retomber sous le joug, jusqu’à l’immense bouleversement de la guerre actuelle.

Et sans le savoir, ou voulant l’ignorer, l’Europe coalisée aujourd’hui contre les barbares, reprend, sous la conduite de la France révolutionnaire, le programme de Napoléon d’écrasement de la Prusse, la puissance restée féodale en plein XXe siècle. Dans une marche frémissante, la Erance a entrainé ses ennemis d’alors, sous le drapeau tricolore, au pas rythmé de la Marseillaise, vers la Victoire finale, celle de la Liberté!

Et les paroles de Napoléon, dans son testament politique à son fils, semblent alors revenir avec une singulière puissance:

« J’ai sauvé ia Révolution qui périssait, je l’ai lavée « de ses crimes, je l’ai montrée au monde resplendis- « santé de gloire; j’ai implanté en France et en Europe <( de nouvelles idées ; elles ne sauraient rétrograder ».

(( Régénérer les peuples par les rois; établir partout « des institutions qui fassent disparaître les traces de « la féodalité, qui assurent la dignité de l’homme, dé- (( veloppent les germes de prospérité qui dorment depuis <( des siècles ; faire partager à la généralité ce qui n’est <( aujourd’hui que l’apanage d’un petit nombre; réunir «l’Europe dans des liens fédératifs indissolubles, pro- (( pager dans toutes les parties du monde, aujoura d’hui barbares et incultes, les bienfaits du christia- (( nisme et de la civilisation : tel doit être le but de « toutes les pensées de mon fils ; telle est la cause « pour laquelle je meurs martyr ».

(( A la haine dont je suis l’objet de la part des ((oligarchies, qu’il mesure la sainteté de ma cause.

(( Mes ennemis sont les ennemis de l’humanité; ils « veulent enchaîner les Peuples qu’ils regardent comme « un troupeau; ils veulent opprimer la France, faire a remonter le fleuve jusqu’à sa source; qu’ils prennent ((garde qu’il ne déborde! »

16 Avril 1917.