ACTE PREMIER
RYSOOR.
Ah ! le roi Philippe a trouvé son homme ! — A ce despote maniaque et sombre, il fallait ce valet fanatique et sanguinaire qui n"a d'humain que le visage!... Si... je me trompe !.. il est père, cet homme, et bon père... Il a une fille et il Fadore!... Elle languit et se meurt d'épuisement, et il s'en désole!... Le ciel même de leur Espagne ne sauverait plus cette malheureuse enfant dont les jours sont comptés... Celui de Bruxelles, humide et froid. les abrège... Et ce père... voilà bien où Dieu se retrouve!... ce père désolé travaille luimême à presser Togonie de son enfant!... Ces massacres, ces horreurs sans nom, désespèrent cette pauvre jeune fille, charitable et bonne, et ce désespoir l'achève! Châtiment céleste! qui punit le bourreau dans le père; chaque coup qu'il frappe, frappe son enfant au cœur... et plus il nous tue, le monstre!... plus elle en meurt!
LA TRÉMOÏLLE
Et cette nation consent à mourir comme elle, de langueur, d"épuisement?... Et trois millions d'hommes condamnés en bloc ne se sont pas encore rués sur ce forcené pour le mettre en pièces?...
RYSOOR.
Patience!... le temps est proche... La rébellion couve dans les provinces hautes... Presque toutes les côtes sont à nous... Guillaume de la Marck est entré dans le port de la Brielle... La province d'Utrecht refuse r impôt et s'arme en silence... Écrasé de dettes, à bout de ressources, dépouillé par les pirates anglais des subsides qu'il attendait d'Espagne, le Duc vient de lever un nouvel impôt du dixième denier, qui fait courir, dans les Pays-Bas, un frisson d'horreur et de haine : car c'est la ruine de toute la nation! — Que le
prince d'Orange, notre sauveur, notre dieu, réparc Téchec de Jemmingen, et batte une seule fois les Espagnols... la révolte éclate, les enveloppe et les dévore!...
LA TRÉMOÏLLE
Monsieur le Comte, gardez-moi ma part!
Hélas! Monsieur, vivrai-je jusque-là?... (Tambours au loin.) Ces tambours pourraient bien nous annoncer M. le Grand Prévôt et ses dignes acolytes!...
Il regagne la droite.
LA TRÉMOÏLLE, le suivant.
Et c'est ce Grand Prévùt-là qui va décider de notre sort ?
RYSOOR.
Oui... Noircarmes, une sorte de brute, qui. par ses e.xploits, a mérité le surnom de Boucherl Avec lui, Delrio, un fanatique imbécile, plus bète que méchant, et Vargas. le secrétaire du conseil, un sinistre coquin chassé d'Espagne pour le viol d'une jeune fille dont il était le tuteur, et qui travaille à s'enrichir ici par la confiscation et le vol.
LA TRÉMOÏLLE
Et, de ces trois faquins, aucun, je l'espère, n'est gentilhomme?
RYSOOR.
Non.
LA TRÉMOÏLLE
A la bonne heure! — Je leur parlerai comme il faut!
Les tambours se rapprochent RYSOOR.
Les voici, monsieur le Marquis; ceci est peut-être notre dernière heure. — Voulez-vous me permettre de vous donner un bon conseil?
