ACTE QUATRIEME

KARLOO.

Toi?

RYSOOR.

Car il ne s'agit plus de moi! — Ce n'est pas mon injure, celte fois : mais celle de tout un peuple... et celle-là... je ne crois pas... non, je ne crois pas que Dieu lui-même m'ordonne de l'oublier!

KARLOO.

Ah ! parle !

RYSOOR, baissant la voix pour n'être pas entendu des sodats

Karloo!... on nous a trahis!... Il y a parmi nous un maudit... un infâme!... qui a surpris tous nos secrets pour les vendre...

KARLOO.

Ah!... sans cela!...

RYSOOR.

Et nous ne le connaissons pas !... Fort de notre ignorance, il peut demain, tout à l'heure, renouveler son crime!... et les projets les mieux conçus avorteront!... et le sang le plus pur coulera, et tout un peuple agonisera dans le désespoir et Tépouvante, parce qu'il y a parmi nous une âme damnée, que l'impunité encourage!

KARLOO.

Et tu veux...?

Je veux!... c'est mon testament de mort.. Écoute bien ceci... Karloo!... c'est un devoir sacré que je te lègue!...

KARLOO.

OLii!

RYSOOR.

Ce marchand de sa patrie... ce vendeur de notre

sang... démasque-le... Karloo!... trouve-le!... Et, quand tu le tiendras à la gorge... quels que soient son âge et son rang... écrase-le sans pitié!... sans merci!... Ce n"est pas un meurtre... c'est la défense légitime!... Ce n'est pas un crime... c'est justice!... Tu ne venges pas seulement ta Pairie, vendue et crucifiée par lui!... Frappe, mon fils!... tu la défends!... et frappe encore!... tu la sauves !

KARLOO.

Sur mon àme!... je le ferai !

RYSOOR.

Prends garde!... c'est un serment sacré 1

KARLOO.

Je le jure !...

RYSOOR.

Et quel qu'il soit?...

Sur mon salut éternel!... Fût-ce à mon propre foyer!... fût-ce au pied des autels!... je fais serment de percer son cœur infâme... de cette main que voilà!

RYSOOR.

Ah ! tu vois bien que j'ai raison de te garder la vie!... et qu'elle est bonne à quelque chose !...

La porte de droite s'ouvre, et Noircarmes parait sur le seuil, ainsi que l'huissier du tribunal.

KARLOO. inquiet.

On vient?...

RYSOOR, apercevant Rincon qui descend.

Oui!... je sais ce que c'est!...

KARLOO.

Et quoi donc?...

RYS0(^R, souriant pour le rassurer.

Monsieur le Duc, qui veut, à ce qu'il paraît... m'interroger!