ACTE PREMIER

JONAS, intimidé.

Trois, Monseigneur : le gros bourdon, qui s'appelle Roland,... Jacqueline et la petite Jeanneton; ces deux-là pour les jours de fête!... quand on s'amusait!

DELRIO

On vous a commandé de supprimer toute corde qui pouvait les mettre en branle.

JONAS

C'est fait : on a même rompu les marches de l'escalier jusqu'au premier étage!

NOIRCARMES.

Bon! mais cela ne suffit pas! On vous a commandé aussi de transformer tous les airs flamands du carillon en chansonnettes espagnoles; — est-ce fait?...

J'y travaille, Monseigneur; mais les cloches, ça ne change pas d'opinion si vite que ça!... ça a la tête dure...

VARGAS

Je crois que ce drôle nous raille!

• DELRIO, bas.

Oui: mais il n'y a que lui dans toute la ville pour cette besogne-là! Nous le pendrons plus tard!

NOIRCARMES.

Maître sonneur... vous avez quarante-huit heures pour transformer votre beffroi flamand en bon clocher espagnol... fidèle au Roi et à l'Église!... Teiiez-vous-le pour dit... Et allez!...

Jonas va pour sortir.

VARGAS

Un mot encore!... Vous parliez tout à l'heure, l'ami, du temps où l'on s'amusait... Nous sommes au mardi gras... c'est le moment d'être gai!...

i8 PATRIE!

JONAS

Dame, c'est que...

VARGAS

Comment, drôle, quand vous viviez ici dans le désordre et Tanarchie, ce n'étaient que fêtes et carrousels... et maintenant que la ville regorge de soldats pour y entretenir le bon ordre... vous affectez d'être lugubres!... Pas un masque dans les rues... un jour comme celui-ci!... pas même un ivrogne!...

JONAS, montrant Cortadilla.

Ah! pardon!... il y a le clairon!...

Rires.

NOIRCARMES.

Eh bien, justement!... Clairon Cortadilla, vous allez donner le bras à ce drôle; vous lui planterez des plumes sur la tête, un masque, n'importe quoi... Et vous irez vous promener avec lui, de cabarets en cabarets, en recrutant le plus de camarades que vous pourrez!... C'est lui qui payera la dépense, pour le bon exemple!... Allons, en route, et qu'on s'amuse!...

JONAS. Cortadilla le prend sous le bras.

Je suis radieux, Monseigneur, je suis radieux!... Au moins, qu'il ne sonne pas du clairon 1

SOLDATS, riant.

Si! si! si!

NOIRCARMES.

Au contraire! une gaieté de plus!...

JONAS, entraîné.

Ah! c'est trop de plaisir à la fois!

Ils sortent, Cortadilla et lui, bras dessus, bras dessous, au milieu des rires des soldats.

RYSOOR, à la T'-émoïUe.

Allons! le pauvre homme en est quitte à bon marché!