ACTE PREMIER

NOIRCARMES.

Vous devriez être heureux, maître Jonas!... de désaltérer un bon serviteur de Sa Majesté Catholique, affligé d'une infirmité pareille... Car il a le malheur d'être muet, ou à peu près, depuis la bataille de Saint- Quentin.

JOXAS.

Oui, Monseigneur, il m'a conté cela!... une balle qui lui a emporté la moitié de la langue!...

NOIRCARMES.

Eh bien, alors?

JONAS

Ah! c'est un bien malheureux accident! Ah! mon Dieu, quel funeste accident! Avant ça, il devait être bavard; mais, à présent, c'est bien pis!... Comme on ne comprend plus un traître mot de ce qu'il baragouine. il s'explique avec son clairon. Alors il a des sonneries à lui pour toutes les circonstances de la vie... une pour qu'on se mette à table!... une pour demander du potage!... une autre pour redemander du vin!... et je la connais, celle-là !.., Enfin, Monseigneur, ce n'est plus une vie! Il rentre à une heure du matin! (imitant le clairon, impérieusement.) Ta ra ta ta ta! c'est-à-dire : e Ouvrez!... » Bon! je me lève! et j'ouvre! Il se couche! Je m'endors!... (Même jeu, tristement.) Ta ra ta ta ta! Il est malade!... on se relève, on le soigne... Je n'en dors plus... Encore n'est-ce rien! Mais ne s'est-il pas avisé, ce matin, d'une sonnerie nouvelle! (Même jeu, gaillardement.) Ta ra ta ta ta!... Savez vous ce que cela veut dire'?...

NOIRCARMES.

Ça veut dire?

« Que madame Jonas monte dans ma chambre, tout

de suite!... j'ai à lui parler!... » (Rires des soldats) J"ai fait semblant de ne pas Tentendre!... Il a sonné plus fort!... je me suis fâché!... et, là-dessus, querelle! Mais, dame, il aura toujours le dernier avec sa trompette! — Gredin, va, si je pouvais te répondre avec mes cloches!...

VARGAS

A propos de cloches, précisément, maître Jonas, je vois ici que vous êtes fort Bial noté.

JOXAS.

Moi, Seigneur Dieu!

VARGAS

Oui, pour vos opinions.

JONAS

Je n'en ai jamais eu d'autres que celles de mon clocher !

VARGAS

Précisément! Il est suspect, votre clocher!

JONAS

Mon carillon?

Votre carillon est signalé comme partisan des rebelles î

JONAS

II ne dit rien!

VARGAS

Parce qu'il ne peut rien dire; mais tout le monde sait bien que, s'il n'était pas bâillonné, il ne sonnerait que des airs flamands : c'est-à-dire hostiles au Roi!

JONAS

Mais!...

NO IRC ARM ES, durement.

Assez!... Combien avez- vous de cloches au beffroi?