ACTE DEUXIEME

sans effroi!... et sans honte!... Vous n'avez même pas la pudeur de vous en défendre?

DOLORÈS

Dites que je n'en ai pas Tindignité, Monsieur, et ne me reprochez pas la seule probité qui me reste.... celle de l'aveu!... Oui, c"est vrai... je suis coupable. Et sans excuse pour vous, je le sais; ce qui vous permet d"étre sans pitié pour moi! — Tuez-moi donc! vous en avez le droit, et j'y suis prête!... Non, je ne me sauverai pas par de nouveaux mensonges. Non!... je suis à bout de fausseté et d'hypocrisie!... Dieu soit loué!... vous savez tout maintenant... tuez-moi, écrasez-moi. et finissons!

RYSOOR, confondu.

Et c'est vous qui me parlez de la sorte!... vous!...

DOLORÈS

Ah! Monsieur, c'est que vous ne savez pas où j'en suis!... Je vous jure qu'il vient une heure où la mort elle-même est une délivrance... Enfin!... enfin!... je ne serai plus forcée de masquer mes ennuis d'un éternel sourire... de me prêter à vos effusions qui me révoltent... et de vous grimacer l'amour, où je n'ai que de la haine!....

RYSOOR.

De la haine!

DOLORÈS

Ah!... c'est encore une de mes joies, tenez, de pouvoir vous le dire!

Elle tombe assise sur le siège à droite. RYSOOR.

De la haine pour moi?... Ah! indigne, ingrate et lâche que vous êtes!... Il vous était donc bien à charge, cet amour, qui vous a dit, à vous, orpheline et pauvre : « Voici ma fortune... mon rang... mon nom!...

prenez... c'est à vous!... » J'ai donc été bien coupable le jour où dans la ruelle la plus obscure du plus affreux quartier de cette ville, je vous arrachai à ce toit misérable, à ce foyer sans feu. à cette table sans pain, à ce lit oîi votre mère agonisait de misère?... Et depuis... vous avez donc trouvé en moi un mari bien chagrin, bien jaloux et bien incommode, pour que cela m'ait valu votre haine?

DOLORÈS

Eh! Monsieur!...

RYSOOR.

Ah ! mon Dieu ! fais donc ton devoir d'honnête homme et de bon mari !... n'aie donc qu'une pensée constante : le bonheur de cette femme... les plaisirs et les désirs de cette femme, en ne lui demandant qu'un peu d'aflection en échange!... et rentre chez toi... imbécile!... voilà ce qui t'accueille!... la faute hautaine, impudique et résolue, qui te regarde en face et dit : € Eh bien oui, c'est comme cela!... et puis après?... » et qui, pour un mot de plus, va te prouver que c'est toi qui es coupable!

DOLORÈS

Ah I Dieu, oui, c'est vous!

Ah!...

Vous!...

Moi!

RYSOOR.

DOLORÈS

RYSOOR.

DOLORES

C'est vous! — Vos bontés pour moi... Monsieur... mais je les connais bien... voilà dix ans que mon cœur vous les paye en reconnaissance!... Dieu m'est témoin que je suis entrée chez vous honnête fille, et résolue