CONCLUSION

Nous avons vu qu'il pourr ait bien se faire que la France fût amenée à renoncer à ses revendications concernant des pays allemands. Mais jusqu'à ce que ce moment-là soit venu, il faut que l'Allemagne se tienne prête à toute éventualité.

D'ici à nouvel ordre elle ne pourra travailler à sa conservation personnelle et garantir la paix générale qu'à une seule et unique condition, c'est de disposer de forces défensives supérieures, ou bien pour éviter totalement la guerre de revanche avec la France, ou pour réduire cet état à l'impuissance pour un temps fort long, c'est-à-dire jusqu'au moment oîi les nations européennes — forcées qu'elles y seront par la lutte qu'il leur faudra soutenir avec d'autres continents — auront reconnu toute la petitesse de leur soif de revanche et de vengeance, comparée aux grands intérêts communs qui les rendront solidaires les unes des autres. C'est alors seulement que, sans se méfier les unes des autres, elles pourront diminuer les charges que leur impose l'entretien de leurs énormes armées.

G'est ce que tous les chiffres fournis par nous ont dû clairement démontrer. Ces chiffres ont dû fournir la preuve que :

Primo pour l'Allemagne l'augmentation de ses effectifs lui

permettant d'attendre Tennemi de pied ferme ne lui coûtera qu'un demi-mark de plus par habitant et qu'elle peut facilement supporter cette surcharge ;

Secondo cela reviendrait à vouloir faire des économies de pfenning et à jeter par la fenêtre les pièces de vingt marks que de ne pas savoir supporter cette petite surcharge et d'avoir par conlre à supporter l'accroissement annuel d'impôts se montant à 600 et même à 800 millions de marks qui résulterait d'une guerre malheureuse et dès lors elle se verrait condamnée à exploiter avec la plus grande rapacité celles des sources d'impôts auxquelles on n'a pas encore touché sans que pour cela on pût se permettre de supprimer ceux des impôts actuels qui ont un rendement fort mauvais ;

Tertio TAUemagne et l'Autriche ne sont, par rapport aux chiffres des eflTectifs et bientôt aussi peut-êlre par rapport à la qualité de leur force armée, nullement supérieures à la France et à la Russie au point qu'elles puissent s'assurer la paix à ellesmêmes et à l'Europe sans porter aux dernières limites du possible leurs armements en vue de la guerre.

C'est pourquoi il est fort à désirer que l'entente puisse s'établir entre le gouvernement impérial d'Allemagne et le Reichstag allemand au sujet de l'augmentation des effectifs nécessaire pour donner à la force défensive de Tarmée le développement voulu.

Loin de nous la pensée de faire fi de Timportance qu'il y a que le gouvernement subisse le contrôle des représentants de la nation. Mais s'il faut absolument qu'il surgisse un conflit entre es deux pouvoirs, ce sont certes les dépenses militaires nécessitées parles armements fronçais qui devraient êlre l.i question où le parlementarisme eût le plus à se garder d'entrer en lutte avec le gouvernement. Une majorité, de plus, qui ne sait que dire « non » à tout ce qu'on lai propose, est le moins propre à soulever la question de parlementarisme, c'est-à-dire celle du gouvernement par les chefs de la majorité du pouvoir représent rjlif.

Certes, que lo Reichstag soit dissous ou qu'il ne le soit pas, on mettra rAUemagne en état de résister à la France.

Nous n'avons pas eu la pensée de médire de l'esprit de conti Ole sévère dont est animée l'opposition, nous avons bien moins encore songé, en écrivant ces lignes, à supposer à qui que ce soit des intentions peu avouables.

En dehors du Reichstag aussi on devrait s'entendre facilement. Les catholiques allemands ont cessé d'être régis par des lois d'exception. En face du danger énorme de voir la patrie anéantie par la France, tous les partis ont les mêmes intérêts. S'ils étaient victorieux, les Français feraient subir le même traitement aux champs des protestants et des catholiques, des libéraux-allemands et des conservateurs, à leurs semailles, à leurs fermes, à leurs usines et à leurs valeurs. Et ce traitement serait loin d'être bon!

C'est pourquoi on ne ferait pas mal de s'unir même avant qu'une nouvelle guerre éclate. Il n'est pas nécessaire que les catholiques allemands soient plus ultramontains que le pape, que l'ancien parti de la grande Allemagne se montre plus intransigeant que l'empereur d'Autriche et le roi de Bavière.

Quant à ceux qui devraient désapprouver la présente publication, nous les prierons simplement de vouloir bien ne pas oublier que la revue où elle figure, parait sur les bords du Neckar supérieur. Or c'est l'Allemagne du Sud qui est la plus menacée depuis Belfort I

27 décembre 1886.