I. — LES COMQUES

Pascal paraît avoir été, dès 16 ans, en possession du théorème auquel il a laissé son nom. Il réunit à la même époque les éléments d'un traité qu'il se proposait d'intituler « Conicorum opus completum * ». Il ne nous en est resté qu'une sorte de résumé, publié en 16i0 sous le titre « Essai pour les coniques ». Cet cxti*ait fut communiqué à Descartes qui, ne pouvant le croire l'œuvre d'un jeune homme , l'attribua à Etienne Pascal ou à Desargues. Le P. Mersenne eut connaissance de l'extrait ou du traité complet; nous savons par lui que Pascal basait toute la théorie des coniques sur uue seule proposition : « (Juid de binis Pascalibus dixero, pâtre in omnibus mathematicis versato qui mira de triangulis domonstravit ; fîlio qui unica propositionc 400 coroUariis stipata omnia ApoUonii conica comprchendit*. »