Idem, t. I, p

Pour éclairer ce dernier point, dans lequel je veux essayer de me cantonner, rappelons-nous quelle est, en fait de style, la doctrine classique, et quelle est, d'autre part, la doctrine romantique. La première, promulguée par la plume de Buffon dans son Discours sur le Style, se résume ainsi : « Ne nommez les choses que par les termes les plus généraux, le style aura de la noblesse. » La doctrine romantique est, au contraire, qu'il faut nommer chaque chose par son nom particulier, attendu que c'est le détail individuel qui est caractéristique et qui donne la physionomie. Or, Pascal pratique la seconde doctrine, et non la première. Suivre celle-ci, c'est, selon lui, « masquer la nature et la déguiser ». Il se raille de ceux qui, visant à la noblesse du discours, parlent toujours par périphrases.

« Plus de roi, de pape, d'évêques ; mais auguste monarque, etc.

« Point de Paris; (mais) capitale du royaume. »

Il est, lui, pour le mot direct, même quand ce mot est familier, parfois à l'excès, trivial même. Port-Royal presque toujours efface ce mot, et substitue des termes généraux. Je ne puis vous faire toucher du doigt la chose que par un certain nombre d'exemples.

Pascal avait écrit ceci : « L'homme est si malheureux qu'il s'ennuierait, même sans aucune cause d'ennui, par l'état propre de sa complexion ; et il est si vain (creux, frivole), qu'étant plein de mille

•causes essentielles d'ennui, la moindre chose, comme un billard et une balle qu'il pousse, suffisent pour le divertir 1 . * Port-Royal supprime le billard et la balle, comme trop familiers, et les remplace par cette expression vague : « La moindre bagatelle suffit pour le divertir, *

Dans le même article, Pascal disait : a De là vient que le jeu, et la conversation des femmes, la guerre, les grands emplois, sont si recherchés. Ce n'est pas qu'il y ait, en effet, du bonheur, ni qu'on s'imagine que la vraie béatitude soit dans l'argent qu'on peut gagner au jeu, ou dans le lièvre qu'on «court. On n'en voudrait pas s'il était offert, d Etc. — Port-Royal met seulement le jeu et la chasse, termes généraux. « Ils n'ont pas voulu, dit M. Havet, parler des femmes dans un livre pieux, ni représenter la guerre et les emplois, « les grands emplois », comme de misérables divertissements* a.

Pascal, après avoir entre-choqué les contraires qui font de l'homme un composé si étrange, s'animant de plus en plus à cette vue, arrive à le qualifier en ces mots : « cloaque d'incertitude et d'erreur ». Port-Royal met simplement : « Amas •d'incertitude. » Ainsi, toute la passion disparaît, tout s'efface. Cela ne heurte, ne blesse plus personne ; mais que devient la pensée de l'écrivain,