Isaïe, chap. ni, versets 16 et

si tendre, si chéri, si ménagé? n'aura-t-on point pitié de cette complexion délicate?... Au contraire 1 c'est à lui principalement que l'âme s'en prend, comme à son plus dangereux séducteur ... « C'est ce serpent qui nous a séduits *. » Les premiers plaisirs qui nous ont trompés sont entrésdans notre cœur avec une mine innocente, comme un ennemi qui se déguise pour entrer dans une place qu'il veut révolter contre les puissances légitimes ; ces désirs, qui nous semblaient innocents, ont remué peu à peu les passions les plus violentes, qui nous ont mis dans les fers que nous avons tant de peine à rompre. . . Messieurs, la vie chrétienne que je vous propose, si pénitente, si mortifiée, si détachée des sens et de nous-mêmes, tous paraît peut-être impossible. — Peut-on vivre, direzvous, de cette sorte? peut-on renoncer à ce qui plaît? — On vous dira de là-haut 1 qu'on peut quelque chose de plus difficile, puisqu'on peut embrasser tout ce qui choque. — Mais, pour le faire, direz-vous, il faut aimer Dieu d'une manière bien sublime ; et je ne sais si on le peut connaître asse& pour l'aimer autant qu'il faudrait. — On vous dira de là-haut qu'on en connaît assez pour l'aimer sans bornes. .. »