Faugère, Pensées, fragments et lettres, t. I, p

a une date qui n'est pas moins certaine. C'est vers la fin de septembre 1654 que, cédant à l'exemple de sa sœur Jacqueline, devenue à Port-Royal, sur sa propre incitation , sœur de Sainte-Euphémie , il s'ouvre à elle « d'une manière qui lui fait pitié * ». Et presque aussitôt « détaché de toutes choses », tandis qu'il se place sous la direction de Singlin, il cherche momentanément à Port-Royal, en janvier 1655, un abri et y émerveille Saci par sa célèbre conversation sur Épictète et Montaigne.

En 1656, et au plus fort des Provinciale^^ le miracle de la Sainte-Épine, en le pénétrant de reconnaissance, le confirme dans son dessein de composer une Apologie de la religion chrétienne^ où en effet avec insistance il invoque, en même temps que les prophéties et les figuratifs, les miracles.

En 1659, il expose de vive voix à un petit nombre d'auditeurs choisis le plan de la composition qu'il médite et dont à peine il se laisse distraire par quelques récréations de géométrie.

Les souffrances qui trop souvent le torturent, les exercices de la pénitence et aussi le souci tout évangélique des pauvres, remplissent ses trois dernières années. « Que le fidèle, disait Bossuet, songe que par la naissance tous les hommes sont égaux,

1. Faugère, Lettres, opuscules et mémoires de Mme Parier et de Jacqueline, sœurs de Pascal, et de Marguerite Perier, sa nièce, in-S». Paris, 1845, p. 356.

et que les pauvres, dans le christianisme, sont en quelque façon ses supérieurs *. » Tels furent, surtout vers la fin de sa trop courte vie, les sentiments de Pascal. « J'aime les pauvres, écrivait-il dans une sorte de Profession de /"oi; j'aime la pauvreté, parce que Jésus-Christ l'a aimée. J'aime les biens, parce qu'ils donnent le moyen d'en assister les misérables -. » Et pratiquant à la lettre ce qu'il avait noté, « que la Sagesse nous envoie à l'enfance, nisi efficiamini sicut parvuli ^ », cet impétueux génie se réduit finalement à la soumission d'un enfant. Brienne avait toute raison de l'appeler « notre saint * ».

Yoilà l'homme pourtant qu'on a représenté tour à tour comme adonné au jeu et au luxe, ambitieux et amoureux, puis intolérant jusqu'au fanatisme, dévot jusqu'à la superstition, d'un ascétisme sauvage et voisin de l'extravagance, d'une ardeur de piété qui se résout en hallucination, si même elle ne dégénère en folie, enfin, et en dernière analyse, d'un scepticisme quasi fébrilp ou d'un pessimisme désolé et désolant. Ce sont ces différentes imputations, tout outrées, quand elles ne sont pas

1. Premier sermon pour V exaltation de la sainte Croix. Sur la vertu de la croix de Jësus-Christ.