VIII PRÉFACE

l'hypocrisie! Escobardisme et mœurs Escobardines, Tartuferie et mœurs de Tartufe! Faut-il donc avoir une âme bien fière, un sens bien droit, une raison bien épurée, pour détester les maximes ou réprouver les conduites que flétrissent ces appellations? Cependant si Molière, sous le nom de Tartufe, vouait à une éternelle infamie un de ses contemporains, paraît-il, fort connu, était-ce parce qu'il le connaissait que Pascal, sous le propre nom d'Escobar, clouait pour jamais Escobar au pilori? Et si, aux yeux de Pascal , le Jésuitisme était représenté par Escobar, le Jésuitisme n'aurait-il pas dû aussi, aux yeux de Pascal, être représenté par ce Xavier *, dont le dévouement héroïque avait enfanté les apôtres et les martyrs qu'on allait voir par milliers, jusque dans les contrées les l)lus lointaines et chez les peuples les plus barbares, propager avec les lumières du Christianisme, les bienfaits de la civilisation et très souvent le prestige du nom Français? On le

1. CiiHi livres de Lpltres de saint François Xavier, mort près de Canton en l:>o2 et canonisé on 1622, avaient paru à Paris, en lO.jl, in-8.