DIALOGUE XVI

Sujet : Le Messie prédit avec les caractères nies par les Musulmans : comme devant mourir et ressusciter; comme sceau des prophètes ; comme Dieu. — Le tout précédé d'une digression sur Job.

Secrétaire. On a l’air de me croire vaincu. Je le serais peut-être, si le babas avait fait un plus habile usage de ses armes : elles sont puissantes, mais mal maniées. Je vous invite, Messieurs, à entrer dans une question décisive pour moi: ce sera fiuir par où vous auriez dû commencer. Je ne demanderai point au babas si Aïça a été prédit par Moïse et les prophètes; tous les Musulmans croient qu’il l’a été. Mais l’a-t-il été avec les caractères qu’on lui prête: celui de rédempteur des hommes; celui de sceau des prophètes; celui de Fils de Dieu ?

Prêtre. Peut-être le secrétaire a-t-il raison. Jésus lui-même s’est souvent contenté , pour prouver sa mission, de renvoyer à ce que les prophètes avaient prédit de lui.

Eh bien, oui, Jésus a été prédit comme rédempteur des hommes. C’est de la bouche d’un prophète arabe que j’entends d’abord sortir cette prédiction.

Secrétaire. Un prophète arabe! Est-ce que l’Arabie a donné naissance à quelque autre prophète qu’à Mahomet? Que la bénédiction de Dieu soit sur lui !

Prêtre.

Dans la terre de Hus, simple de cœur, vivait Un homme appelé Job, cher à Dieu qu’il servait.

(Traduct. de Baour-Lormiak.)

Secrétaire. Job est eu effet compté parmi les prophètes. « Souviens-toi de Job , est-il dit dans le Coran , quand il s’écria vers son Seigneur : Le malheur s’est appesanti sur moi; mais vous êtes le plus clément des cléments. Nous l’exauçâmes; nous lui donnâmes une famille plus nombreuse que la première. Ce fut par un effet de notre miséricorde et pour l’avertissement de nos adorateurs. » (Sourate les Prophètes .)

Mais j’ignorais que ce prophète fût originaire

de l’Arabie.

Prêtre. Des trois Hus dont parlent nos Ecritures, Iius fils de Nachor (i), Hus fils de Disan (a), Hus fils d’Aratn (3), les deux premiers

(i) Cen., xxn, ai.

(a) Ibid., xxxvi, a8.

(3) Ibi/l., x, a3. C’est ce dernier Hus qui, selon Josèphe et saint Jérôme, a fondé la ville de Damas. En citant la tradition arabe , on ne prétend nullement contredire ces deux grandes autorités.

PASSAGE DG CORAN

donnèrent leurs noms à deux pays de l’Arabie : l’un en Idumée , l’autre dans l’Arabie déserte ; le troisième , si l’on s’en rapporte à vos traditions , père d’Ad, habita l’Arabie Heureuse.

Tout concourt donc à établir que Job était Arabe.

D’ailleurs, dans les descriptions et les portraits qu’il nous a laissés dans son livre sublime, le choix des sujets, comme le coloris des expressions, révéle le ciel et le désert de l’Arabie.