Conférence du 21 mars
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A TRAVERS LE CANADA 219 on 1886. Heureux ceux qui voyageront sur un tel chemin, à travers une contrée si vaste et st intéressante,
On a souvent décrit les vallées et les montagnes par lsquelles passe le Transcontinental des États-Unis.
De Québec à la Colombie, le Transcontinental du Dominion canadien aura plus de 1200 lieues de lonsueur, Une partie du terrain qu'il traverse est fort peu onnue, Je voudrais essaver d'en donner une juste idée we des livres véridiques. [y en à en diverses langues de l'Europe, surtout en français, un grand nombre dont M. Faribault, le savant et zélé bibliothécaire de Montréal, avait fait une collection qui, malheureusement, à été incendiée, Ien est plusieurs que je me réjouis de posséder et que je puis citer à coup sûr.
En 1802 M. le capitaine Lewis et M. Clarke furent chargés par le gouvernement américain d'explorer les sources du Missouri et de chercher quelques cours d'eau par où l'on pourrait descendre à océan Pacifique. Is taversèrent les montagnes Rocheuses et découvrirent deux affluents de la Colombie, la magnifique rivière. ar Là ils atteignirent le grand Océan.
Leur expédition dura près de trois années. Dans le récit qu'ils en firent, on trouve de curieuses notions sur les lieux qu'ils parcoururent et les diverses peuplades d'indiens qu'ils rencontrèrent!.
En 1841 sir George Simpson a été de Londres au
l. History of the expedilion across the Rocky Mountains and down the river Colombia to the Pacific Ocean, 2 vol. in-$; À journal of royages under the command of Capt. Lewis and Clarke. by Patrick Gass, À vol, in-8°,
220 PASSÉ ET PRÉSENT nord-ouest du continent américain, jusqu'à l'ile de Vancouver, par le Canada, par les terrains apparte. nant alors à la Compagnie de la baie d'Hudson. Gou. verneur de celle puissante société, Il voyage comme un roi dans ses domaines, Pour traverser les lacs el
ts rivières, on lui donne les rameurs les plus alertes: pour cheminer dans les forêts et les prairies, les mil. leurs chevaux et les guides les plus expérimentés, |] est reçu solennellement dans les forts de la compagnie, et les tribus d'Indiens lui envoient de divers côtés des députations pour lui offrir leurs vœux. Ilest, disent ces pauvres et naîves peuplades, Le puissant magicien, Elles le prient de protéger leurs chasses, leurs pêches et leurs wigwams,.
À äe précieux renseignements M, Simpson a joint dans sa relation de jolies descriptions et des épisodes agréables!
Plus émouvant est le livre de deux autres Anglais : lord Milton et le docteur Cheadle?,
Très animée et, à certaines pages, très émouvante est la relaiion de M. Butler, un vaillant officier et un homme de cœur’.
J'ai pour les voyageurs anglais un sentiment parti: culier de gratitude. Je leur dois les lectures Les plus attachantes et les meilleures directions.
Cest bien sûr que les livres de travels qui pr raissent en Angleterre, imprimés sur beau papier, par-
4. The overland journey round the world, 1841. 2. The North-West Passage by land, 1862.
