UNIFORMITÉ DE LA NUTRITION CHEZ LES ÊTRES VIVANTS

Les phénomènes de nutrition cellulaire tiennent dans leur dépendance toute la biologie, la physiologique aussi bien que la pathologique; or les procédés fondamentaux de la nutrition sont les mêmes chez tous les êtres vivants. Ces procédés sont d'ordre purement physico-chimique et consistent en imbibilion, en osmose, en oxydations ou desoxydations, hydratations, déshydratations, transmutations chimiques et phénomènes électro-capillaires.

Le processus nutritif chez les êtres vivants se réduit, en .somme, toujours et partout, à l'intussusception de la matière, usa transformation en protoplasma vivant, à une série régressive ou évolutive de modifications chimiques, enfin à l'élimination de la matière, qui cesse d'être vivante et retourne dans l'inépuisable réservoir cosmique.

Lorsqu'on se sert de l'expression quelque peu métaphysique d'irritabilité nutritive pour désigner une propriété, qui serait commune à toute matière vivante, on ne fait, en somme, qu'énoncer ce fait, que toute cellule vivante, plongée dans un milieu liquide, présente un double mouvement d'osmose : une partie du liquide extérieur traverse l'enveloppe cellulaire

et pénètre dans l'intérieur de cet être simple; une partiel la matière, qui constitue cet être primordial, s'échappe par un mouvement inverse à travers la même membrane dyalisanlet s'épanche dans le liquide extérieur. Lorsque les condition de milieu nécessaires et indispensables pour déterminer Ifphénomène sont remplies, la matière ainsi absorbée par intussusception passe par une filière de métamorphoses qui aboutissent à la formation de matières ternaires (G HO), vi de matières quaternaires (C H 0 Az). Or cette première pério !• de la nutrition, qui aboutit à l'élévation de la matière ambiante au rang de matière vivante, se fait par deux procéda. que la physiologie distingue avec raison, mais qui doivent être philosophiquement confondus dans un résumé généra' de la nutrition, comme celui-ci : la Digestion et la Respiration. Enfin; dans beaucoup de cas, c'est par simple osmose. sans la moindre préparation qui rappelle une digestion rt par des procédés encore plus simples que ceux de la respiration, que se fait Tintussusception de la matière.

Les végétaux absorbent ainsi la plupart des solutions miniraies, qui les nourrissent, et un grand nombre d'entre cm absorbent directement ainsi la matière organique préforni/ qui les entoure : ainsi font les champignons dans le terreau, les orobanches, un grand nombre d'orchidées et la plupai des plantes parasites.

Les animaux sont eux-mêmes susceptibles d'absorbé ' directement les matières minérales par une simple osnuw. qui rappelle ce qu'on observe chez les végétaux. P. Régnai» s'est assuré que les poissons absorbent, par leurs branchu > les divers sels qu'on met en dissolution dans l'eau où il> vivent, et que normalement ils rejettent par ces organes incertaine proportion de carbonate de soude.

GREFri

Cette sorte de banalité du principal des phénomèncs'nuuilils est telle, que la nutrition d'une partie vivante détachée de l'individu, auquel elle appartient, s'effectue volontiers dans le premier milieu dyalisable venu, voire dans le milieu intérieur, dans les sucs d'un individu vivant, souvent même éloigné : — la greffe chez les végétaux en est un exemple bien connu. — Du moment que deux parties d'un végétal se trouvent au contact, sans qu'une lamelle épidermique les sépare, du moment que l'osmose peut se faire, les cellules ainsi fortuitement mises en rapport fonctionnent comme A leur place naturelle, produisent entre elles et leurs nouvelles voisines des cellules nouvelles, qui établissent un pont, une i-onimunication entre les unes et les autres, et l'union, la cicatrisation sont faites: — c'est ainsi que les soudures végétales s'offrent aux yeux entre feuilles, entre Heurs ou fruits, entre troncs. Dans le greffe, telle qu'elle est pratiquée par les jardiniers, on voit une branche arrachée d'un arbre vivre des sucs d'un autre arbre, sur'lequel on la greffe, absolument comme elle aurait vécu du propre suc de l'arbre qui l'a formée, où elle vivait et d'où on l'a arrachée. — De Candollc était ainsi parvenu à rassembler sur un seul pied de sauvageon plusieurs variétés ou espèces de fruits; il availnotamment réuni sur un seul poirier toute la collection des poires cultivées.

Ces phénomènes de greffe ne sont pas plus que les autres propres aux végétaux : les annales de la chirurgie noirs montrent qu'on peut compter sur la soudure du lobule du nez, d'une phalangette, si ces organes amputés par un accident sont rapidement remis en leur place. Ainsi dans l'Inde le

BOHD1EH. — Pathologie comparée. *

3i LA SCTMTIO.

rode pénal comporlail pour certaines fautes l'amputation «31 lobule du nez par la main du bourreau; or il arrivait souver: que les amis du condamné ramassaient son nez et le rerm-'taient en place, avec assez de bonheur pour obtenir la soudure ; le bourreau prit depuis le parti de jeter au feu Tor^an* qu'il avait ainsi fait tomber d'un coup de sabre. Il était de mèu arrivé à Garengeot de ramasser un nez sur le champ de bataille et de le restituer à son légitime propriétaire.

Le greffe peut même réussir entre régions éloignées du même individu : tout le monde connaît les résultats de Tauloplastie nasale avec la peau du front, voire même a ver h peau de la fesse, comme dans l'Inde; elle ne réussit pi moins entre individus différents : en Suéde, lorsque deJ hommes veulent sceller entre eux quelque pacte soleniK chacun s'enlève un lambeau de peau sur la partie interi du bras et l'applique sur la plaie que l'autre s'est faite; — cet échange de peaux greffées réussit, le pacte est conclu.

AYicsmann a réussi plusieurs fois à transplanter la peau u pigeon à pigeon, de poulet h poulet. Dieffenbach a pratiqu parait-il, beaucoup de greffes -sur les oiseaux; G. Martin . fait de nombreuses greffes entre canards et entre pigeons.

On connaît depuis longtemps des faits plus singuliers : •■■ 1740 Duhamel avait réussi à implanter un ergot de coq sui !■ crête d'un autre; Huntcr avait fait même vivre une dent hmaine sur la crête d'un coq. P. Bcrt1 était arrivé, dans Mï« voie, aux résultats les plus curieux : c'est ainsi qu'il avait réu>v \\ greffer les testicules d'un coq dans l'abdomen d'une poule * après certains zouaves, qui tenaient eux-mêmes la recette (!•• Arabes ou des Kabyles, à confectionner le légendaire *■"/•• trompe, qui n'était autre qu'un rat, sur le nez duquel •> avait greffé sa propre queue coupée. — P. Bert avait ont.