FOLLICULES DE DE GRAAF

cellules épithéliales de l'ovisac qui entourent l'ovule d'une manière immédiate » .

Quoi qu'il en soit, l'ovule est alors constitué par une membrane propre (zone transparente) enveloppant un corps cellulaire finement granuleux, le vitellus (fig. 12 et 13). Dans l'intérieur de la masse vitelline, en un point plus ou moins excentrique, se trouve une vésicule arrondie, transparente, que l'on peut consi-

Fig. 14. — Vésicule de de Graaf renfermant l'ovule (*).

dérer comme le noyau de la cellule ovulaire; c'est la vésicule germinativeou de Purkinje. Elle renferme également un nucléole opaque, légèrement jaunâtre, qui a reçu le nom de tache germinativc de Wagner; il existe parfois deux taches germinatives dans une mmie vésicule de Purkinje. Cette tache germinativc, et la vésicule de Purkinje elle-même, n'ont qu'une

(*) AB, couches fibreuses de la vésicule. — C, membrane granuleuse. — IJ, disque proligère portant l'ovule E. — 1, membrane vitelline. — 9, vitellus. — 3, vésicule germinativc de Purkinje.

Gallard. — Maladies des ovaires. 4

durée éphémère, un rôle essentiellement transitoire; on les voit en effet disparaître entièrement avant la ponte de l'ovule arrivé à maturité.

A l'époque de la puberté, le follicule de de Graaf prend un développement plus considérable et Yoarine commence à former une petite collection liquide au centre de la masse épithéliale qui remplit l'ovisac. L'ovule alors se trouve progressivement refoulé vers le pôle profond du follicule et il reste maintenu en ce point par l'amas de cellules épithéliales qui l'entoure et qui a reçu le nom de cumulus ou de disque proligère de Baër. La paroi interne de la vésicule, distendue par l'accumulation progressive du liquide, estelle-même tapissée, danstoutesonétendue, d'une couche d'épithélium se confondant au niveau del'ovule avec le cumulus qui l'enveloppe : c'est ce revêtement épithélial qui a été considéré comme une tunique spéciale du follicule et décrit sous le nom de membrane granuleuse. On voit parfois de minces filaments, ou retinacula, composés de cellules épithéliales, s'étendant à travers le liquide renfermé dans l'ovisac, et reliant le cumulus proligère péri-ovulaire à différents points de la membrane granuleuse ; en outre, de nombreuses cellules sont libres et flottent au sein de Yoarine.

C'est au développement d'un certain nombre de follicules de de Graaf, dont la maturité successive va périodiquement donner lieu à la ponte ovulaire, qu'est due l'apparition des bosselures que nous avons signalées à la surface de l'ovaire, chez la femme nubile. En effet, à mesure que le follicule prend un accroissement plus considérable, il écarte les folli-