INFLUENCE PATHOGÈNIQUE DE L'OVAIRE

bles et incontestées. Elles confirment ce que je vous disais, il y a un instant, que l'influence exercée par l'ovaire sur l'ensemble du système génital de la femme est tout aussi importante au point de vue pathologique qu'au point de vue physiologique. C'est ce que vous ne devrez jamais oublier, en vous pénétrant bien de cette vérité pour ainsi dire fondamentale, que si l'ensemble de l'organisation de la femme est essentiellement dominé par son système génital, ce dernier est dominé lui-même par l'ovaire, organe absolument prépondérant, qui tient tous les autres sous sa dépendance et dont la parfaite intégrité est indispensable pour assurer le bon fonctionnement de tout le système.

C'est bien là véritablement le centre d'où émergent et vers lequel aboutissent toutes les sensations et dont les plus légères modifications retentissent profondément sur tout le reste de l'organisme. Or, ces modifications sont fréquentes et manifestes; elles se reproduisent périodiquement tous les mois par suite du travail physiologique de l'ovulalion qui, au moment de la ponte spontanée, ébranle tellement la santé de la femme que, si elle n'est pas encore une blessée, comme le disait Michelet, elle peut bien être considérée comme une malade, ou tout au moins comme une valétudinaire. Cet état qui dure 5 ou 6 jours sur 30 (au moins un sixième de la vie), qui est plus sérieux encore pendant toute la durée de la gestation et surtout après l'accouchement, se reproduit au môme tilre, quoique à un moindre degré, lorsque l'ovaire est impressionné par une influence queleon-

que, pathologique ou simplement passionnelle, suffisante pour attirer vers lui, en même temps ou séparément, l'influx nerveux et l'afflux sanguin.

Ces sensations — auxquelles nulle femme n'échappe et qui l'impressionnent d'autant plus vivement qu'elle est plus chaste et plus réservée — sont la véritable cause de toutes les irrégularités qui constituent le fond de son caractère. La rapidité avec laquelle elles peuvent se succéder nous explique pourquoi ce caractère, qui est si impressionnable, est en même temps si mobile, pourquoi chez la femme le sentiment l'emporte toujours sur le raisonnement. C'est lace qui la distingue essentiellement de l'homme et ce qui fait, malgré les revendications bruyantes soulevées à ce sujet, que si elle peut être considérée comme ayant les mêmes droits, il ne lui sera jamais possible de remplir les mêmes devoirs.

De cette différence si manifeste, qui ressort de l'organisation même de l'homme et de la femme, je me garderai bien de conclure à l'infériorité de cette dernière. Tout ce qu'on peut dire, c'est que son rôle dans la société n'est pas et ne pourra jamais être le même que celui de l'homme. Je ne parle pas seulement de la gracilité de ses formes et de sa faiblesse relative, qui la font exclure des rudes travaux corporels, mais j'ai surtout en vue, en ce moment, cette impressionnabililé nerveuse, ayant le plus souvent un caractère maladif, qui rend la femme absolument impropre à l'administration des affaires, pour lesquelles il faut, outre l'intelligence, qui ne lui manque pas, du raisonnement, de la suite, de la fermeté et surtout de la maturité dans les idées, toutes quali-