À + 384 PATHOLOGIE GÉNÉRALE

los maladies de la peau ont leurs caractères propros, spéciaux, qui se tirent du siége, de la forme anatomique, et qui trahissent leur nature : il en résulte devéritables indications curatives. Ce n'est plus le traitement, je le répète, de l’érwption ; c'est le traitement de l'individu, pour ainsi dire, de la diathèse, comme on a dit, de la constitution; c'est le vrai traitement des maladies de la peau.

Ainsi, à l'eczéma, à l'impétigo, au lichen, qu'ils soient combattus ou non, localement, par des applications topiques plus ou moins opportunes, il faudra toujours opposer un traitement interne, composé, pour l’un, d'agents médicamenteux capables de modifier l'exagération du tempérament lymphatique; pour l'autre, de moyens destinés à calmer l'ivritation nerveuse, etc,

Eu dehors des diathèses naturelles, on devra chercher quel est le trouble fonctionnel qui a pu pro= duire accidentellement la maladie cutanée, quelle est l’altération organique qui l’entretient.

lei l'on constatera un état morbide des organes utérins, dont le trouble des fonctions a tant de retentissement à la‘peau, Là on trouvera, dans le dérangement des fonctions digestives, l'indication du traitement de certaines affections du visage. En combattant un état pathologique du foie, on fera disparaître une aené,

‘n dirigeant tous les moyens de traitement contre une constitution catarrhale acquise, on verra disparaître un eczéma rebelle, ete.

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En un mot, je le répète, quel que soit le traitement local de l’éruption, c'est par un traitement interne que l’on arrivera à la guérison, et le traitement n’a rien de spécifique ; il trouve ses indications dans l’état individuel actuel, et ses moyens d'action dans la thérapeutique générale.

C'est là, je le répète, à quelques exceptions près, comme nous allons le voir, exceptions qui finiront par disparaître, c’est là, à proprement parler, la thërapeutique des maladies de la peau.

Phénomènes organiques. — A cette catégorie appartiennent, comme je le disais, les affections cutanées, qui, par leur näture, comme les éruptions squammeuses, ou par leur persistance, après que la cause qui les a produites a depuis longtemps disparu, sont devenues édiopathiques. On chercherait en vain à combattre un trouble plus ou moins éloigné, un état général qui les tienne sous sa dépendance ; là, plus de traitement rationnel pour ainsi dire; mais l'emploi des moyens thérapeutiques spéciaux, dont l'expérience a démontré depuis longtemps l'efficacité sans pouvoir l'expliquer rationnellement : ce ne sont pas des spécifiques, comme le mercure pour la syphilis, mais des agents comme spéciaux, qui ont une action directe, évidente sur les fonctions de la peau. ”

A la tête de ces agents, je citerai l’arsenic, dont l'application à la thérapeutique des maladies cutanées a rencontré au début tant de résistance systé-

matique, et dont l'efficacité est si généralement re-

connue aujourd'hui qu’il est devenu une espèce de panacée.

Voilà la base de la thérapeutique des maladies de la peau. Voilà le but où conduisent tout naturellement les déductions rationnelles de la simple observation. Autrement, sous le couvert de la méthode dogmatique de Pythagore et des Asclépiades, personnifiés dans Hippocrate, c’est en effet revenir à la médecine antique que de rechercher les causes occultes des maladies ; mais, en amalgamant les faits et les hypothèses, c’est oublier, comme elle l’a fait, la route qu’elle avait tracée elle-même, la vraie mé— thode, la méthode basée sur l’observation ; et, comme application thérapeutique, c’est en revenir à quelque chose de pire, peut-être, que l’empirisme routinier de l'Égypte et des Grecs.