EXAMEN. HISTORIQUE ET CRITIQUE DES TRAVAUX ANCIENS ET MODERNES

Les maladies de la peau étaient connues dès la plus haute antiquité, et aujourd’hui encore elles ont conservé, avec des applications plus précises, des dénominations qui remontent à Hippocrate, Celse et Galien.

Diversement appréciées suivant les idées dominantes, le plus souvent considérées comme produites par l’altération d'une des humeurs, et résultant d’un mouvement critique à la circonférence, elles sont signalées d’une manière générale, sans distinction, sans description même, et principalement à l'occasion d’une thérapeutique humorale souvent: très riche.

Dans quelques auteurs, toutefois, ue less Mcces-

seurs d'Hippocrate surtout, il y a quelques formes décrites avec un soin partieulier, et l’on trouve dans certains tableaux de cette époque des traits qui sont venus jusqu’à nous, sans rien perdre de leur netteté ni de leur exactitude.

Ce qu’il y a de remarquable, c’est que les auteurs .qui se sont peu occupés des rapports intérieurs, ont * précisément décrit avec beaucoup de soin, quelquefois d’une manière complète, différentes formes des maladies de la peau ; et que chez tous ceux qui les regardent comme des //ux, en rapport avec les diffé-

rentes altérations des humeurs, de la bile et dun

phlegme, ces maladies, à peine indiquées, ne sont nullement décrites. dde

Aussi, jusque dans les premiers ouvrages spéciaux du moyen àge et de la renaissance, retrouve-t-on les maladies cutanées exposées sous le titre : Tumeurs (de Tumoribus), à l'exemple de Galien, qui désignait d’une manière générale ces formes si variées sous le nom de tumores præter naluram.

* En résumé, pendant plusieurs siècles, la pathologie interne ne retint que les maladies fébriles, sous lé nom d’exanthèmes : quant aux maladies chroniques, considérées en masse comme dépendant de l’altération des humeurs, elles restèrent des affections chirurgicales, contre lesquelles on chercha ürtoUt, comme moyens de traitement, des topiques spéciaux. r

«11 faut arriver au dix-séptième siècle pour voir les promis rayons de la science des maladies de la

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DE LA. PEAU. 7 peau; et ce que je tiens surtout à faire remarquer avec Rosenbaum (1), c’est qu'elle a commencé du, moment où l’on a essayé d'utiliser, pour leur cyde, la forme extérieure.

Le premier essai paraît appartenir à Riolan, qui divisa les maladies de la peau en trois classes : 1° pustules, 2° difformités, 3° tubercules. Mais la réforme dermopathologique, la constitution de la pathologie cutanée, date réellement des progrès de l'anatomie de la peau, et surtout de la découverte des glandes de Malpighi (Opera posthuma, London, #697). Si, malgré l’appui etles travaux de Morgagni, de Boerhaave, etc., les recherches de Malpighi sem-. blèrent pendant longtemps perdre de leur importance devant la contradiction de Ruysch, les données nouvelles sur la structure de la peau eurent une influence remarquable sur sa pathologie, qui ne pouvait être éclairée, et qui ne le fut réellement, que par les progrès de l'anatomie.

Ainsi, avant d'arriver aux découvertes plus récentes, aux travaux des auteurs qui, depuis quarante ans, ont apporté des connaissances, sinon encore complètes, au moins exactes et plus étendues, sur la structure de la peau, en yÿ démontrant l’existence d'appareils distincts; avant d’arriver aux recherches de Eichorn, de Weber, de Breschet et Roussel de

(1) Histoire critique de la doctrine des maladies de la peau, par le docteur J. Rosenbaum, Bâle; 1844, traduit par le docteur Daremberg, 4nnales des maladies de la peau et de la syphilis, t. Il, 1846.

8 PÊTHOLOGIE GÉNÉRALE Vauzème, de M. Flourens, ete., recherches complé- .tées par les publications toutes récentes de MM. Kôliker, Robin etSappey, déjà on avait tentédes efforts pour établir la genèse individuelle des affections cutanées, et, au milieu d’erreurs inévitables dans les premiers jours de la science, on trouve, dans Morgagni surtout, dans Astruc, dans Daniel Turner, etc., des essais quelquefois heureux, tendant à localiser, dans tel ou tel appareil, beaucoup de ces formes, confondues depuis Galien sous le nom de tumeurs. eg Un peu plus tard, à la fin du dix-septième sièclés : Lorry (1), auteur d’une érudition charmante, publia ‘un ouvrage remarquable à plus d’un titre, et notamment par la manière dont il étudie les influences intérieures et extérieures qui produisent les maladies cutanées, et surtout les nombreux rapports sympathiques de la peau. L'ouvrage de Lorry eut le grand succès qu'il méritait, et aujourd’hui encore € 'est le livre peut-être que l’on peut consulter avec le plus - de fruit; mais, ce qui empêcha ce succès d’être plus durable, c’est que l’auteur y sacrifia l'étude de la genèse des formes , et du siége des maladies, au développement d’une pathologie trop humorale:,, Soit que l’on comprit déjà que la différence de structure du petit nombre des éléments anatomiques de la peau, alors connus, devait impliquer une différence dans les altérations de ces parties ; ‘soit que le mouvement fût aidé par la tendance quiexis-

(1) Tractatus de morbis cutaneis. Parisiis, Cavalier, 4771.

tait alors à créer des systèmes nosologiques, il faut arriver à cette époque, à la fin du siècle dernier, pour trouver des efforts sérieux tendant à isoler les maladies cutanées, afin d'obtenir une étude individuelle complète, à l’aide de classifications méthodiques.

C’est à Joseph Plenck, célèbre professeur de l'Université de Vienne, que revient l'honneur d’avoir vraiment créé la doctrine des maladies de la peau. La classification de Plenck (1) était basée sur la forme extérieure, et déjà, pour quelques-unes de ces formes; il avait cherché à établir un siége particulier. Elle se divisait en quatorze classes, dont les dernières, il est vrai, n'étaient plus caractérisées par la forme extérieure seulement, mais étaient constituées par des produits secondaires qui pouvaient manquer : Ulcera cutanea, vulnera cutanea, insecta cutanea, morbi-unguium, morbi-pilorum.

Aussi, adoptée et modifiée heureusement par Ro-

bert Willan, elle devint dans les mains de ce dernier un instrument de réforme, qui a illustré à jamais le médecin anglais comme fondateur de la pathologie cutanée (2).

: Willan retrancha les derniers ordres de la classi- - fication de Plenck, et en admit huit, basés exclusivement sur des lésions qui devaient toujours exister : sur les lésions élémentaires .

(1) Doctrina de morbis cutaneis, in-8°, Vienne, 1776. (2) Descriptions and treatement of cutaneous diseases. Lond., 1798, in-8°.

10 PATHOLOGIE GÉNÉRALE | CR Ordre Ler, PAPuLÆ. 4. Variola. ù 4. Strophulus. 4 ME