Partie I. — Dépari de la Palesline en
A peine convalescent de la suette, Philippe-Auguste, sous Tempirede la dépression causée par la maladie, et au mépris du serment solennel qu'il avait fait de ne pas revenir de Terre- Sainte jusqu'à ce que Jérusalem et le bois de la vraie croix eussent été reconquis, se décide à partir.
Le 22 juillet 1191, il envoie demander à Richard Cœur-de- Lion la permission de quitter la Palestine, disant que s'il ne s'éloigne pas sans délai de cette terre funeste, il est un homme morl * .
i. Benoît de Peterborough (éd. Stubbs, II, 182) : « Die mensis Julii vicesima secunda, ia festo Sanctae Mariac Magdalenae, cum rex esset in palatio et principes exercitus sui convenissent coram eo ad audiendum praeceptum ejus ; venerunt ad eumex parte régis Franciae Robertus Belvacensis episcopus et Hugo dux Burgundiae, et Drogo de Amiens et Willelmus de Merlou, et cum steterunt coram rege et salutassent ex parte régis Franciae, proruperunt in fletum ita quod unum solum verbum proferre non potuerunt. Quibus flentibus caeteri proYocabantur in fletum propter motum animi quem viderant in eis. Cumque perstarent in fletum rex Angliae conversus ad eos dixit : « Nolite flere, scio quod petituri estis, Dominus quidem vester, rex Franciae, desiderat repatriare ; et venistis ex parte ejus ut habeat inde consilium a me et licentiam redeundi. » Tune illi vultu demisso, « Domine.», inquiunt, « vos nostis omnia ; et nos ex parte ejus ad vos venimus pro licentia et consilio vestro ut possit redire. Dicit enim nisi celerius a terra ista recesserit, morietur. » Quibus rex Angliae respondit : a Dedecus est et opprobrium sempiternum illi et regno Franciae^ si imperfecto negotio pro quo venit recesserit : et per consilium meum hinc non recedet. At si oportet eum mori, vel in patriam suam ire, liceat ei facere quod velit, et quod sibi et suis commodius videtur. »
Die vicesima tertia mensis Julii, cum divulgatum esset per exer* citum quod rex Franciae recederet, venerunt ad eum principes exercitus sui, et postula verunt, ne ita impudenter a servitio Dei recederet; sed ut respiceret actus praedecessorum suorum, et dignitatem régis Francorumcustodiretillaesam. Consensit tune consilio fidelium suorum, et quaerens occasionem remanendi iterum postulavit a rege Angliae medietatem insulae Cyprae, sed nihil impetravit ; etexinde orta est discordia magna iuter eos ; tamen per consilium sapientum virorum utriusque quievit indigna tio, et facti sunt amici.
Vicesima i;iona die mensis Julii rex Franciae, contra consilium et
Tous les historiens ont raconté cette scène célèbre de Tentrevue des ambassadeurs de Philippe-Auguste, conscients de
voluniatem principum suorum, iterum, quacsivit a rege Angliae licentiam redcundi in patriam suam, et obtinuit petitionem suam. »
Roger de Hoveden, Chronica (éd. Stubbs, I, p. 123-124) : « Vicesima secunda die mensis Julii, festo Sanctae Mariac Magdalenae, rex Franciae misit ad regem Angliae Belvacenscm episcopum, et Hugonem ducem Burgundiœ, et Drogonem de Amiens^ et Willelmum de Merlou ; et per illos petiit ab eo licentiam redcundi in regionem suam. Quibus rex Angliae respondit : « Dedecus erit et opprobrium domino meo, si ipse, imperfecto negotio propter quod hue venit, recesserit. Attamen si ipsc senscrit se infirmum aut debilcm, et timuerit hic mori, fiât voluntas sua. »
Vicesima tertia die mensis Julii, cum divulgatum esset per ezercilum quod rex Franciae recederet, venerunt ad eum principes exerci tus sui, et cum lacrymis pelierunt, ne ipse a servi tio Dei ita impudenter recessisset. »
(Id, ibid,^ p. 129-130) : Epistola Uicardi régis Angliae de recessu régis Franciae de Accon, « Ricardus Dei gratia rex Angliae, et dux Normanniae et Aquitanniae, et cornes Andegaviae, N., dilecto et fidelisuo, salutem. Scias quod post captionem Accon, et post recessum domini régis Franciae a nohis apud Accon, qui ita turpiter peregrinationis suac propositum et votum, contra voluntatem Dei dereliquit, in opprobrium aeteruum sui et regni ipsius, iter arripuimus versus Jopen. »
[Itinerarium régis Eicardi, p. 236-237) : « Sic se rébus habentibus, exeunte jam mense Julii post redditum civitatem, infra qucm Crux sancta promittebatur a Turcis, pro liberandis obsidibus, reddenda ; ecce I rumor per exercituni increbruit, regem Franciae, in quo pendebat spes populi, velle repatriare, et iter suum magnopere praeparare. O quam probrosum, quamve contumeliosum, adhuc imminente tanto et pendcnte negotio, ipsum velle abire, cujus intererat tantam populi multitudinem regere, et in opus lam pium populo Christiano tam necessarium instigarc, et negotii tam ardui procurare processum ! O quid tantopere viam longissimam eam avida pêne inutiliter pervenerat inlentione, praepropere rediturus I O quam egregie votum absolu tum, terram scilicet tantum intrasse, et tam brevibus in Turcos decertasse triumphis ! Sed quid ? Rex Franciae morbum allegavit suae causam esse peregrinationis, et in quantum dabatur, jam votum persolutum ; sed maxime quia sanus et incolumis exstilit, quando crucem cum rege Henrico inter Triam et Gisortium suscepit, huic ejus assertioni non comparuit, qui testimonium perhiberet. Verumtamen non est quidem inficiandum ipsum regem Franciae, in eadem terra, civitati expugnandae plurimamope»
la honte de leur maître, avec Richard, et Tinsultante réponse qu'inspira à celui-ci la lâcheté du roi de France. Vltinera-
ram impendisse, simul et impensam, et quod quampluribus opcm praebucrit, ctauxilium, et auctoritate praesentiae suae demandayeril exécution! festinantius expediendac, operis tanti consummationem, circa obtinendam civitatem, tanquam videlicet regum Christianorum potentissimus et excellentissimac dignitatis merito acquisivisse.... Vcrum cum jam régis Franciac regrediendi cunctis innotuisset inflexibilis voluntas, ut nec suorum acquiesceret gcmitibus, vel lacrymosîs supplicatîonibus^ ejus, si fieri possit, Franci renunciarcnt ditionis subjectionem, et abominarentur dominium : et jam recessuro imprecabantur quicquid adversitatis vel infortunii potuerit in bac vita miscranda cuiquam mortalium ingrucre. Rex nibilominus iter suum, quam potuit properantius expedicbat, et in loco suo reliquit in terra illa ducem Burgundiae cum gcnte plurima. »
Ambroise, L*Estoire de la guerre sainte, p. 140-42 :
« Après ço qu'Acre fud rendue,
Eth vos la novele espandue
Par tote i'ost al rei de France, 5250 Ou li poples ot tel ûance
Que en France voleit retorner,
E faiseit son eire atome r.
E ! merci Deu, quel retornee !
Tant fud malement atornee, 5255 Quant cil qui deveit maintenir
Tantes genz s'en voleit venir !
II s'en vint par sa maladie,
Li reis ço dist, que que l'en die ;
Mais nus n'ad de ço testimoine 5260 Que maladie en seit essoigne
D'aler en l'ost le rei demaine
Qui toz les reis conduit e maine. »
« Li reis de France iert sor son eire, 5290 Si qu'il n*cn voleit home creire De faire illoc plus demorance Qu'il ne s'en retornast en France ; Si s'en retoma par s'esmuete De barons e de genz grant mue te. »
Guillaume de Newborough, I, 356 : « Tune Rex Francorum,delicali sibi hominis temporc belli notam inurens, aestus causando molestiam, et quod illius terrae aerem sustinere non poterat publiée protestatus, repatriare disposuit ; quod Christiano exercitui multum
rium nous a rapporté l'impression que causa celte nouvelle dans le camp des croisés ^
Malgré les prières de ses barons et le blâme de tous les chefs alliés, Philippe s'embarqua le 3 août pour retourner en France. HF. XIX, 242 (Selecia ex variis chronicis ad PhiL Aug. pertinentibus) : « Post haec Rex Franciae, assoldatis pro se quingentis militibus, et armis quae sibi obvenerant, Temploet Hospitaliet marchioni distributis, repatriavit cum opprobrii tamen immenso ubique in faciem acclamato : Vah ! qui fugis^ et terram Domini derelinquis I »
En débarquant en France Philippe, ulcéré de ces moqueries, se vante de faire payer à Richard la honte qu*il a jetée sur la maladie et le départ du roi de France*. i
Les historiens sont divisés sur la cause de ce départ précipité de la Terre-Sainte, survenant après un séjour (trois mois et demi) si peu proportionné avec les longs préparatifs que Philippe-Auguste avait faits pour cette expédition.
Les uns (Kohler ; Luchaire, Philippe-Auguste, p. 70 ; A. Molinicr, article Acre dans la Grande Encyclopédie du xix' siècle) croient à la sincérité du motif invoqué par Philippe-Auguste. Les autres (Monod; Lavisse; Corréard, Les Croisades, p. 221) n'y voient qu'une comédie, une ruse diplomatique imaginée par le roi de France pour s'emparer des terres de Richard en l'absence du roi d'Angleterre.
M. Luchaire, qui a si bien vu {Philippe-Auguste, p. 70) que
displicuit, et fœda res visa est pcrsonac tanti principis : praesertim cum plurimi aliter, et forte veries, cjus interpretarentur discessum. »
i. Ambroise, Estoire, p. 142 :
« Li rei de France prist cong^ié ; 5330 Mais une chose vost cont gié.
Que il ot plus malaiçons Al partir que beneiçons. »
2. Voy. Sismondi Histoire des Français^ t. VI, p. 135, sur rexcommunic^tion qu'encourait Philippe à attaquer les propriétés d'un croisé, tant que ce dernier était retenu par Taccomplissement de son vœu.
Philippe était réellement malade, admet que ce ne fut qu'un prétexte j lorsqu'il dit (p. 73-74) : « Il sacrifiait à son vif désir de revenir en France sa réputation de chevalier ; car les barons chrétiens, qu'il abandonne après la prise de Saint - Jean-d'Acre, se moqueront de lui, l'appelleront un homme délicat et ne seront nullement dupes de ses prétextes. »
Comment concilier un départ aussi maladroit, qui n'était qu'une fuite honteuse, avec les ressources de l'esprit diplomatique que les historiens reconnaissent à Philippe-Auguste? Cette explication est insuffisante au point de vue politique. Quand on prête aux gens des combinaisons machiavéliques» il faut aussi leur prêter de la logique. Que gagnait Philippe à cette fuite où il perdait sa réputation de chevalier ?
Si la raison qu'il tirait de l'état de sa santé n'était qu'une ruse diplomatique, il eût préparé de plus loin son départ. Tout l'art est dans la préparation, et il eût trouvé un meilleur prétexte que la raison, sotte au point de vue diplomatique, de la peur de la mort.
La précipitation du départ de Philippe-Auguste prouve la sincérité du motif, et elle est bien la conséquence d'un accès de thanatophobie.
Un historien contemporain, Jacques de Vitry [Historia Hierosoiymitana), dans le récit qu'il nous a laissé du départ de Philippe-Auguste, dit que la cause principale fut Tétat de maladie du roi : « maxime quia aegritudine quadam laborabat * ». A ce témoignage vient s'ajouter celui de Behâ-ed- Din. Cet auteur rapporte que dans le mois de Ramadan
1. Jacques de Vitry {Hisioria HierosoL, p. 1122, dans Bongars, Gesta Dei per Francos) : « Adeo autem ab initio rancor, invidia et discordia inter Reges invaluerunt, quod plerumque quando Rex Francorum contra civitatem assultus ex iina parte faceret, Rex Angliae ne civitatem impugnarent, suis inhibebat. Quotquot autem de Principibus et Baronibus Franciae muneribus vel promissionibus sibi allicere poterat, latenter attrahebat, et in partem suam inclinabat. Unde Rex Franciae perturbatus valde et commotus, et maxime quia aegritudine quadam laborabal, relicto Duce Burgundiae cum parte exercitus loco sui, statim post captionem Acconensis civitatis, recessit. In hoc tamen minus sapienter egit, quod suum praepropere nimis reditum propalavit. >»
[septembre], le bruit parvint au camp musulman que Philippe- Auguste était mort de maladie à Ântioche (p. 271): « ... Parmi ces nouvelles était celle de la mort du roi des Français qui, arrivé à Antioche, avait succombé à une mala die dont il avait été atteint. »
Une autre preuve que Philippe-Auguste retournait en France comme convalescent, et non en hâte pour des affaires politiques, c*est qu*au lieu d'aller directement d'Acre à Messine ainsi qu'il l'avait fait en venant, il prit le chemin des écoliers. Les lenteurs de son voyage de retour contrastent avec l'impatience qu'il montre à s'embarquer.
Parti d'Acre le 29 juillet selon Roger de Hoveden, le !•' août d'après Vltinerarium, il s'arrête successivement à Tripoli, Antioche, Rhodes, Corfou et il aborde à Otrante le 10 octobre « satis debilis, recuperata quanlulacumque sanitate » selon le médecin Rigord (cf. ci-dessus, p. 281). D'Otrante il gagna Rome, puis la France. Il arrive à Fon* tainebleau à la fin de décembre 1191 (« paucis diebus ante Nativitatem Domini ») et le royal convalescent est seulement <c sanitati aliquantulum restitutus » au dire de son chapelain Guillaume le Breton (éd. Delaborde, I, 194). Nous savons donc que cinq mois après son départ d'Orient, Philippe- Auguste n'avait point encore recouvré la santé.
Mieux pourvu d'orthographe psychologique que les historiens rationalistes. César disait que trois jours déjeune suffisent pour faire d'un homme normal un poltron. Qu'eûtil dit d'un névropathe, par surcroît viiae timidus ?
Or l'effet dépressif de l'infection peut être comparé à celui du jeûne : dans l'inanition il y a intoxication par les poisons normaux de l'organisme (abaissement thermique, diminution du glycogène dans le foie, partant de l'action neutralisante de la cellule hépatique sur les poisons) ; — dans l'infection, l'intoxication est le produit des poisons microbiens. Mais, dans les deux cas, il y a détermination morbide, par toxémie, sur la cellule nerveuse. On peut dire que l'infection était aussi malesuada et qu'elle fut la cause provocatrice de cette fuite honteuse.
