INTRODUCTION. LXXVII

seigneur do Chinon par dessus In galiacc jusques au bois de Vcole près Nostre Dame de Rimère... el les autres... aclendant de passer ledit seigneur pour aler à Champaigne. » (Arch. nat. KK, 64, fol. 107.)

/*. Livres dans la bibliothèque du roi sur les Remèdes pour la maladie de la leste :

« Item, ung grant coffre, à fest, couvert de cuir noir, ferré de fer blunc, estant en la gallerye de dehors à Amboyso, ouquel coffre osloient les livres du feu roy Loys, et en icelluy la feue royne (que Dieu absoille) n'y vouloit toucher, mais vouloitqu'ilz feussent baillez et renduz au roy son filz.

Oudit coffre a esté trouvé ung livre couvert de veloux cramoisi commançant : Prologus beati Fortunati espiscopi.

Hem, ung autre petit livre paint par dessus de fleurs de liz, qui est au commancement fait de chant.

Item, ung autre petit livre, couvert de cramoisi, De doloribuz, estant en ung sac de cuir blanc et roge.

Item, ung grant livre en parchemin, couvert de veloux cramoisi, commançant : les Remèdes pour la maladie de la (e.ste.

Item, ung grant livre en parchemin commançant : Sensuit la table du second livre des Canoniques Jehan Froissart, couvert de veloux cramoisi, mys en ung sac de cuir blanc et roge. »

(Tuetev, Inventaire de Charlotte de Savoie^ Bibl. de TEc. des chartes, *l86o, I, 328.)

g, Hagiothérapic. Le roi demande avec insistance Tanneau de saint Zénobie (pour la spécificité de saint Zénobie dans les céphalalgies cf. Broc de Segange, t. I, p. 399).

Desjardins, Négociât, avec la Toscane^ I, 191 (Lettre de Louis XI à Laurent de Médicis) : « Nostre Dame de Clcry, 9 juillet 1482. Mon cousin, mon amy, j'ay veu Taneau que avez baillé à monsieur de Soliers. Mais je désire bien savoir si c*est le mesme que le sainct portoit; pareillement quelz miracles il a faicts, et s'il a nul guéry, et quy, et comment il le fault porter. Je vous prie que me advertissiez de tout le plus tost que pourrez, ou en rescripviez au général de Normandie bien au long. Pareillement, se vous avez de par de là nulle autre chose plus espéciale, qui porte la vertu dudit aneau, et se vous en pouvez trouver, envoyez-le-moy ou audit général ; et je vous en prie, sur tout le plaisir que me désirez faire. Et adieu, mon cousin, mon amy. »

Buser, Die Beziehungen der Mediceer zu Frankreich, 1879, p. îiOo (Dokumente n° 56, 9 juillet 1482. Lettre de Lorini à Laurent de Médicis) : « Al nome di dio addi VIIII, di luglio 1482.

LXXVIll PATIIOLOGIK lIlSTOHIQrE.

Lultima vi schripsi fu pcr timone corrieri che mi piaccra labbiate aula ; dipoi ma dato charicho la M^* del He di schrivervi in suo nome affine che voi lavisiate se lanello che a vête dato a Mons. du Soheri è quello proprio del santo, simile che sperienzc afatie cosli et in che modo c corne sa a opéra re. Il perche conie prima potelé avisa te di tutto alungho.

Desidera anchora sapcre se costi a vête altra coxa che ahbia fatto alchuna sperienza nella maladia sapete et seglie vert), che cierti grossi délia vergine maria o altra simile moneta battuta i pisani anno may fatto dicio alcuna sperienza, porche ne fu detto a lione che costi inportsanta maria prese il maie a uno, fulli messo uno di quelli grossi in mano et passo via. Priegovi che ditutto appieno vinfoi*mati et trovando coxa vera diquesto o daltro, che ahbia fatti minicoli, ingengnatevi davere quello sara et perfante pref. mandate tutto et laspexa faro fare buona lo

P. S. Non sparmiate qualche ducato perfare presto risposta alla M^ del rediquanto vischrive : cioeil nome del santo et che miracoli a fatti et acchi et como, tutto allungho perche ala coxa achuorecome potete stimare. »

(Au dos : i 'tH'2, Da la corte del Re di Francia adi 26, di luglio. Risposto adi 27.]

i( [Lettre de Louis XI à Laurent de Médicis pour le prier de lui envoyer Tanneau de saint Zanobi.; Mon cousin, je vous ay naguères escript touchant Tanneau de saint Zanobi. Je vous prie que vous me fiiites savoir cjue c'est, et s'il est possible que vous me le puissiez envoyer, vous me feriez le plus grant plaisir de tout le monde. Et si vous asseure que ceulx qui l'ont ne doivent point doubter que je le vueille avoir par don ne autrement que par prest seulement, car je le rendray touteffoys (ju'il vous plaira, et n'y aura point de faulte. Et s'il vous plaist me faire ce service et plaisir, je le recongnoistray avecques les autres que m'avez faiz, si je puis.

Mon cousin, je vous renvoyé la pièce de monnoye et la chose (jui est en manière d'Agnus Dei que m'aviez envoyez par mes secrétaires. Je vous en remercie tant que je puis. Et au regard de la croix, je l'ay encores devers moy et ay chargé à maistre Pierre Parent envoyer ung de ses gens devers vous tout expressément et vous escripre dudit anneau, car je désire fort que je le puisse avoir, et je sçay bien que vous vous y employiez voulentiers. Et adieu, mon cousin. Escript au Plessiz du Parc le xiiii® jourde novembre [t482j.

LOYS

A nostre très chier grant ami et cousin Laurens de Médicis. » (Charavay, Rapport au ministre sur les Archives d'Italie, 1881, p. 39.)

Recours en outre à saint Denis, saint Avertin, sainte Catherine, invoqués pour les maux de tête (voy. Broc de Segange, II, 330; I, 329; II, 489). Fréquents pèlerinages à

INTRODUCTION. LXXIX

saint Florent, auquel on avait recours pour guérir (outre la fièvre) les maux de tôte (Broc de Segange, II, 276).

§ 8. Épiiepsie. — Système nerveux (suite). — Le très exact Robert Gaguin, général des Mathurins et ambassadeur de Louis XI auprès de Maximilien, nous a révélé, chez le roi, Texistence de Tépilepsie : « Quo tempore (1480) rursus cum Maximiliano annorum induciae intercesserunt.... Sed per id tempus aegrotare maxime Ludovicus cœpit. Nam comitiali morbo cum interdum premeretur, elephantiae quoque occulta indicia prae se ferebat; et haemorrhoide crebro vexabatur. Quamobrem medicorum diligenti opéra usus est. » (R. Gaguin, f. 279.)

Ce texte soulève au point de vue clinique une double question :

i'* Louis XI a-t-il réellement été épileptique ?

2<» A quelle date (au cas de l'affirmative) doit-on fixer chez le roi le début de TafTection? De l'assertion de Gaguin que l'aggravation morbide n'apparaît chez Louis XI qu'en 1480, nous ne sommes nullement en droit de conclure que la triple affection (épileptique, cutanée, hémorrhoïdaire) dont le roi est porteur ne remonte qu'à cette date. Nous savons par l'aveu de Louis XI (voy. ci-dessus, p. LVIII) qu'il était déjà hémorrhoïdaire depuis trente-trois années à cette date de 1480, où Gaguin signale pour la première fois chez le roi la présence de ce stigmate de l'arthritisme. Quant à la dermatose, nous avons pu établir son existence antérieurement à la date donnée par Gaguin (voy. ci-dessus, p. LUI). La clinique aura donc à faire subir à l'assertion de ce chroniqueur la môme vérification au point de vue de l'épilepsie.

Comme on peut le prévoir aisément, aucun de ces deux problèmes (existence de l'épilepsie — chronologie de l'épilepsie) ne sera d'une solution facile.

Simple pour toutes les maladies tenues pour avouables devant l'opinion publique, cette recherche nosographique devient malaisée pour la névrose épileptique. Au moyen âge encore plus qu'aujourd'hui le mai «acr^ était, pour celui qui en était affecté (à plus forte raison s'il était roi), une humilia-

LXXX PATHOLOGIE IIISTORIQUK.

lion dont le malade, ses parents et ses médecins mettaient tous leurs efforts à dissimuler Texislence.

S 9. Existence de Vépilepsie. — Pour l'établir il est nécessaire cl suffisant : 1"^ de reconstituer le diagnostic des médecins de Louis XI à la date donnée par Gaguin ; — 2** de confirmer ce diagnostic par la thérapeutique, c est-à-dire de fournir la preuve qu'à cette même date Louis XI suivait le traitement classique de la médecine médiévale contre Tépilepsie.

^ iO. Diagnostic des médecins de Louis XI à cette date de 1480, — Il nous est révélé de la façon la plus imprévue par Louis XI lui-même (et naturellement à son insu) dans une lettre où le roi, tout en faisant part de son étal morbide à son correspondant, évite avec soin de dénommer la mystérieuse alï'eclion pour laquelle il sollicite des prières. Dans cette lettre adressée (1481) à Pierre Cadouet prieur de N.-D. de Salles à Bourges, Louis XI nous a, sans le savoir, livré la nature de sa maladie aussi clairement que s'il en avait fait l'aveu à un clinicien :

w Maistre Pierre, mon amy, je vous prie tant comme je puis, que vous priez injcessamment Dieu et Nostre-Dame de Sales pour moy, à ce que leur plaisir soit m'envoyer la fièvre quarte ; car f ai) une maladie dont les physiciens disent que je ne puis estre guéry sans l'avoir; et quand je l'auray, je vous le feray savoir incontinent. » (Arch. du Cher, Fonds du Chapitre, d. Raynal, Ilist, du Berry, III, 132.)

Dans cette lettre, inintelligible pour eux, tous les historiens, depuis Duclos, n'ont su voir qu'une preuve nouvelle de la « bizarrerie superstitieuse de Louis XI ». Avec son intelligence habituelle des choses du moyen âge, Voltaire en a profité pour dire une fois de plus au moyen âge tout son fait en la personne de Louis XI :

« On a conservé une de ses lettres à je ne sais quel prieur de Notre-Dame de Salles, i)ar laquelle il demande à cette Notre- Dame de lui accorder la fièvre quarte, attendu, dit-il, que les médecins l'assurent qu'il n'y a que la fièvre quarte qui soit bonne pour sa santé. L'impudent charlatanisme des médecins était donc aussi

INTHODUCTION. LXXXI

grand que rimbécillité de Louis XI, et son imbécillité était égale à sa tyrannie. Ce portrait n'est pas seulement celui de ce monarque, c'est celui de presque toute l'Europe. Il ne faut connaître l'histoire de ces tcmps-lh que pour la mépriser. Si les princes et les particuliers n'avaient pas quelque intérêt à s'instruire des révolutions de tant de barbares gouvernements, on ne pourrait plus mal employer son temps qu'en lisant l'histoire. »

(Voltaire, £"«531* «lir les mœurs, ch. xciv. Éd. Beuchot, XVI, 5.)

Raynal se lait, de même tous les chartistes.

Ayant constaté la rhétorique stérile des historiens dogmatiques et Timpuissance de la méthode chartiste à extraire de cette gangue thérapeutique le précieux diagnostic des médecins royaux, qui y est nettement formulé, nous allons appliquer à ce document les instruments de précision de la méthode de la Pathologie historique.

Remarquons d'abord que cette lettre de Louis XI est une proposition complexe qui renferme trois inconnues :

A. Une inconnue iopographique et hagiographique. Pourquoi Louis XI dcmande-t-il la fièvre quarte à N.-D. de Salles?

B. Une inconnue clinique. Dans quelle maladie la médecine médiévale avait-elle recours à une métastase et substituait la fièvre quarte à une affection donnée ?

C. Une inconnue psychologique. Pourquoi Louis XI, tout en priant son correspondant d'intercéder pour lui, a-t-il caché à celui-ci le nom de la maladie dont les médecins royaux ont diagnostiqué Texistence, et pour laquelle ils ont exigé ce remède, selon eux décisif et seul efficace. Ce pharisaïsme explique le silence de Yofficieux CommyneSj silence que nous avons noté ci-dessus pour le sang humain, les cautérisations et les bergers.

A. Notre-Dame de Salles était le sanctuaire au moyen âge de tous les paludéens de la Sologne, donc spécifique pour le paludisme comme saint Hubert pour la rage (sur les vertus curalivcs de N.-D. de Bourges cf. le R. P. Bouveret, Jlisi. des sanctuaires de la Vierge^ 378, 520).

B. La règle diagnostique de Tancienne médecine naturam morborum curationes ostenduni nous permet de retrouver sans peine la nature de la maladie que Louis XI s'est tant efforcé

LXXXIl PATHOLOGIE HISTORIQUE.

de nous cacher. On sait que c'est Hippocraie qui a fixé, il y a plus de deux mille ans, la spécificité curative de la fièvre quarte : « [Substiiution des maladies les unes aux autres]. Les individus pris de fièvre quarte ne sont jamais atteints de la grande maladie (répilepsie) ; et si, pris d'abord de cotte afTection, la fièvre quarte leur survient, celle-ci les guérit de celle-là ». Hippocrate, Epidémies, VI, 6, 5 (tr. Littré, V, 3'25. — Sur cet antagonisme entre le processus fébrile et le processus convulsif dans la pathologie générale hippocratique voy. en outre Hippocrate dans : Aphorismes, IV, 57 et V, 70; Littré IV, 5-23 et 563 ; — Prénotions Coaques, sect. 2, XVI II, 348; Littré, V, 659; —Maladies, 1,1; Littré, VI, 153; — Cmes, 61; Littré, IX, 295).

Il est facile de reconstituer le mécanisme physiologique de cette conception. Étant donné le principe hippocratique de la métastase qui résout par la fièvre Télat convulsif (Febris spasmum solvit^), c'est à la fièvre la plus résistante que la thérapeutique doit s'adresser pour combattre les maladies où, comme dans répilepsie, la convulsion a revêtu la forme chronique. Or de toutes les fièvres à type périodique la fièvre quarte était considérée la plus tenace, — l'antiquité concevait les fièvres cycliques comme d'autant plus résistantes qu'elles s'écartent davantage du type quotidien (de là la malédiction classique : « Quartana te ieneai ! », qui a survécu dans notre ancienne langue : « Que la fièvre quartaine puisse serrer bien fort le bourreau de tailleur! » Molière, Bourgeois gentilhomme, II, 7).

Transmis par la médecine antique aux Arabes (« Quartana quae salva est, libérât ab aegritudinibus malis melancholicis, sicut.... epilepsia ». Avicenne, Canon, t. I, p. 55, col. 2), l'axiome hippocratique a dominé la neuropathologie du moyen âge ', et celle de l'époque moderne jusqu'aux premières années du xix' siècle.

1. Die Conrordadicinc des Joh. de S° Arnando, éd. Page!, p. 332 : « Spasmus sano subito veniens fit ex replotionc cujus causa sunt humores viscosi et frigidi membrum nutricnics et proptcrhoc fcbris superveniens huic spasmo calefacit et dissolvit chymos nervi impleti. »

2. Die Concordanciae des Joh, de S° Amundo, éd. Pagel, p. 332 : « A quartanis habili non valde a spasmo apprchenduntur; si vero apprehcndantur et superveniat quartana sedantur.