Troyes

25. « Départ de Troyes pour aller à Melun (vers le Dauphin). »

Septembre 1380.

Du 1" au 8. Le duc à Bray-sur-Seine, Montereau-faul- Yonne, Melun, Corbeil, Chartres.

Du 8 au 22. Chartres, Galardon, Bonneval, Vendôme, Tours.

Le 22. Le duc à Melun « vers le roy » (Charles VI).

Le 26. « Se fit Fenierrement du roy à Saint-Denys » (le duc y assiste).

Ce fragment de Yltinéraire des ducs de Bourgogne nous permet de reconstituer la chronologie pathologique de Charles V pendant les derniers mois de Tété de 1380 : en juillet les deux frères passent trois semaines ensemble ; en août le duc séjourne en Picardie et en Champagne. Au commencement de septembre il va paisiblement de Troyes à Melun voir son neveu, sans prendre même la peine de pousser jusqu'à Beauté à côté duquel il passait. Le 8 septembre il est à Chartres ; le roi le laisse s'éloigner vers le sud, gagner le Vendomois et la Touraine, preuve certaine que Charles V, du l"au 10 septembre, n'était pas inquiet de sa santé et ne croyait nullement à une mort aussi proche. Christine de Pisan a noté de même la très courte durée de la crise terminale (« en son hostel de Beaulté lui pristla maladie dont il trespassa en assez brief terme », ci-dessus, note p. 178, lignes 4-5), le vieux français assez comme Titalien assai avait exclusivement le sens superlatif.

§ 3. Explosion de la crise. — C'est dans la nuit du jeudi 1 3 septembre au vendredi 1 4 (ci-dessus note aux pages 565-57 1 , lignes 6-10) que la relation latine (le guide le plus sûr pour la reconstitution de la chronologie clinique de l'accès) place sinon le début, au moins les signes prodromiques de la crise. Au milieu de la nuit, soit qu'il se sentît plus souffrant, soit

qu'il presseoUl rimminence d'un accès, soit par simple mesure de précaution (la relation est muette sur ce point), le roi mande son conresseur Maurice de Coulanges et, sous la foi du serment, lui fait promettre qu'il sera toujours prêt à lui administrer Textrême-onction quoiiens appareret sibi congruiias. Le roi ayant exprimé le désir de communier, le confesseur se hâte de célébrer la messe (léicf., 1. 16-17). — A cette messe assistent suivant l'étiquette les grands seigneurs présents à Beauté, les chambellans, les valets de chambre du roi, etc.. (« missa... audita a principibuSj cubiculariis seu cambellanis aliisquequampluribus», 1. 18-19). — Au moment de recevoir la communion le roi, à haute voix, fait oraison (« O Deus et redemptor meus, etc.. )),1. 22-29). Trop faible pouraccepter toute Thostie que le prêtre lui présente, il se borne à en recevoir une modica poriiuncula (1. 29-30).

§ 4. Avant d'aller plus loin dans l'examen de la pièce découverte par M. HauréaU; il est nécessaire d'ouvrir ici une parenthèse pour préciser les divergences, visibles dès l'étude de ce premier paragraphe d'Hauréau, entre notre mode d'analyse de la relation latine et la traduction du même morceau par M. Siméon Luce :

« Charles V n'avait cessé de montrer depuis le commencement de sa maladie une patience et une piété admirables. Au milieu delà nuit du 13 au 14 septembre, le royal malade sentit à certains symptômes que sa fin était proche et fit appeler son confesseur

Celui-ci se met en devoir de célébrer le saint sacrifice de la messe. Selon l'usage, les frères du roi, les grands seigneurs présents à Beauté, les chambellans; les valets de chambre assistent à la célébration de cette messe... [Prière du roi avant de recevoir la communion]. Après cette prière le roi se sent encore plus épuisé qu'auparavant. Tel est son état d'affaissement qu'il ne peut recevoir qu'une faible partie du Saint Viatique. » (Traducl. Luce, II, 47-48.)

Les passages soulignés par moi dans cette traduction de Luce nous apportent, on le voit, une série de symptômes ou d'affirmations nouvelles (« le roi a eu, antérieurement à la

crise du 14 septembre, une nouvelle maladie. Nous savons même comment il s'y comporta, depuis le commencement de raffèction jusqu'à la nuit du 12 au 14 septembre », etc.).

Si le lecteur remarque que tous ces beaux symptômes manquent dans notre analyse, c'est qu'il ne lui sera pas plus facile de les retrou ver dans le texte latin. Ces additions sont dues à l'imagination du traducteur. L'abbé Velly n'en usait point autrement à regard de Grégoire de Tours, il y a un siècle.

M. Luce ne donne d'ailleurs aucune preuve à l'appui de ces assertions, insérées par lui dans le texte original comme si elles en étaient partie intégrante. Nous ignorons où il a pu dé* couvrir qu'antérieurement au 14 septembre, le roi avait été atteint d'une nouvelle affection, et comment il a pu savoir que « depuis le commencement de cette maladie, Charles n'avait cessé de montrer une piété admirable ».

Je n'insiste pas snr principibus traduit par « les frères du roi et les grands seigneurs présents à Beauté », contresens qui n'a été fabriqué par M. Luce que pour créer une preuve delà présence des frères.

§ 5. Journée du vendredi 14. Après avoir entendu une seconde messe à neuf heures, le roi se lève, s'assied à table ; après un repas plus que sommaire, il se lève de table pour prendre un peu de repos, « credens per modicum horae spatium quietari », 1. 45 (sur sa chaise longue, quoique la relation omette de le mentionner; cf. 1. 61 et 1. 86 sur ce cubiculum du roi qu'il préfère à son lit). L'auteur de la relation a donc noté que le roi prenait du repos sur sa chaise longue, qu'il se sentait mieux assis que couché sur son lit.

Aggravation subite de son état; il regagne le lit sur le conseil des médecins (1. 46-47). Ici encore cette décision, qui eût paru naturelle pour tout autre malade, est mentionnée comme a conseil des médecins ».

Le soin avec lequel on note si le malade se tient assis, levé, ou couché, s'il le fait spontanément ou par ordre des médecins, indique l'importance que l'auteur attachait à ces détails.

Cette obstination chez un mourant à fuir le décubitus horizontal embarrasse beaucoup les commentateurs.

§ 6. Après avoir souffert toute la nuit daus son lit (« et ibidem per totam noctem laborans », 1. 47), le samedi matin vers six heures (i< circa primam », 1. 48) malgré sa faiblesse (« licet debilis corpore, » 1. 48), il quitte le lit comme la veille (<c de lecto surrexit », 1. 49) dans un état cérébral normal (« sanus tamen », 1. 48) et de bonne humeur (u hilaris corde », 1. 48), et après ses ablutions, s'adressant à son entourage, il fait avec enjouement une plaisanterie à double entente sur son prochain départ (1. 49-52).

Toute cette journée du samedi Charles reste sur sa chaise longue en proie aux plus vives souffrances, auquelles le malade n'oppose qu'un appel répété à la Vierge : <* 0 Virgo Maria, adjuva me î » (1. 55-59). Il persiste à ne pas se recoucher, malgré les atroces douleurs qui Tétreignent.

Quelque temps avant le déjeuner, il commence subitement, assis'sur sa chaise longue, à disserter sur une foule de sujets avec une loquacité contraire à toutes ses habitudes (1. 59-62).

Cette verbosité avait toutes les apparences du délire, quoique le patient ne fît aucune confusion de mots et qu'on ne pût relever ni hésitations dans le choix des expressions, ni erreur dans la marche du raisonnement, qui était toujours régulièrement formé.

L'auteur précise que ce n'était pas la folie et explique que la raison de cette verbosité était la faiblesse et le vide de la tête (l. 82-67).

§ 7. Au milieu de la nuit du samedi 15 au dimanche 16, on entend retentir des cris terribles, provoqués par l'aggravation subite de la douleur (1. 72-73). Apparition consécutive de deux phénomènes morbides :

1° L'obstruction de l'arrière-gorge et de la bouche par des mucosités ; la langue perd de sa mobilité, le roi commence à balbutier (L 74-75).

2° Les yeux se cavent ; les lèvres rétractées laissent apparaître les dents; sa face jaune devient livide (L 75-78).

§ 8. Dans cet état, et malgré la difficulté qu'il éprouvait à faire connaître ses dernières volontés (« ita ut cum difficultale permaxima posset quibus vellet suae mentis sécréta verbe

tenus aperire » 1. 78-80), le dimanche, le jour arrivé, c'est-àdire vers six heures (« mane facta », 1. 80), le roi, assis encore sur sa chaise longue et habillé (« super cubiculum adhuc sedens et indutus », 1. 86) traite, malgré son état de faiblesse (« voce qua poterat, » 1. 87), la question du schisme, et en présence de la couronne de France, qu'il s'était fait apporter par Tabbé de Saint-Denis, il justifie sa conduite et invoque sa bonne foi lorsqu'il reconnut Clément VII pour pape.

Il fait ensuite une déclaration des sommes qu'il a économisées au trésor royal, et décrète la suppression des fouages. Cette dernière mesure très impolitique, ainsi que la déclaration des économies réalisées, très inutile à faire en public, prouvent à quel degré de faiblesse le roi était arrivé.

Il a encore la force d'entendre la messe, mais la situation s'aggravant, il retourne de sa chaise longue à son lit (Christine de Pisan dit : « Porté f u le roy de sa couche en son lit » ; l'anonyme latin : « De cubiculo surgit et ad lectum redit », 1. 145).

L'hyperesthésie cutanée ne lui laisse pas un instant de repos. Tout son corps est douloureux^ comme couvert de blessures, et comme brisé; le roi ne peut faire un mouvement sans éprouver les plus vives douleurs (« quacumque parte corpus laesum et confractum verteretur, nec requiem inveniret » 1. 147-148); il essaye de tromper sa souffrance en écoutant les sons de l'orgue.

Chaque heure nouvelle de cette matinée aggrave son état. Les phénomènes asystoliques s'accentuent : tantôt le pouls bat faiblement, tantôt les pulsations cessent d'être distinctes l'une de l'autre ; le pouls passe à Télat de pulsus formicans (1. 152).

Charles gémit et soupire toujours de douleurs (1. 155), invoquant continuellement Dieu et les Saints.

Vers midi le confesseur propose au roi de lui administrer Textréme-onction. Celui-ci accepte, « ad hoc plus corde quant voce vel ore rex nobilis respondens,.. » (1. 176-177).

Alors les évoques de Paris et de Beauvais, assistés du confesseur et de laumônier, procèdent à l'administration du sacrement.

Le malade à demi sur son séant {parum erecius, l. 187), le

buste à découvert [nudus usque ad pecius, 1. 186), s'aide du mieux qu'il peut à recevoir le sacrement (1. 189).

Après avoir embrassé son premier chambellan Bureau de la Rivière, il prie les assistants de lui pardonner si dans le cours de son règne il a pu les ofTenser. Il appelle la bénédiction de Dieu sur son fils Charles en ce moment loin de lui. Puis, à la prière de Bureau de la Rivière, il bénit les assistants; il les congédie ensuite pour se reposer et terminer dans le recueillement ses derniers instants.

Pendant la lecture de la Passion le roi entre en agonie très douloureuse (I. 242). Comme on achevait de lire le récit de la Passion selon saint Jean, il eut quelques râles et expira entre les bras de son premier chambellan.