Paul Moreau de Tours, Fous et bouffons
CLXII PATHOLOGIE HISTORIQUE
« Les historiens, dit M. L. Delisle, savent combien il est dangereux de s'en rapporter exclusivement au récit des chroniqueurs même contemporains * . »
Les sources doivent être pesées^ non comptées. Mille opinions de gens du peuple sur la réception de Tamiral Gervais à Cronstadt et ses dessous ne pèsent rien à côté du témoignage d'un diplomate qui Ta négociée ou a connu la négociation.
Montrons par quelques exemples comment, par Tapplication de ces règles à notre travail, nous sommes arrivés tantôt à confirmer^ tantôt à rectifier ou à exclure certaines assertions de chroniqueurs.
Premier exemple pris dans lasymptomatologie de Charles V.
Goutte. Sources narratives : comme chronique contemporaine nous avons Christine de Pisan; nous avons conclu de son récit que Charles V avait la goutte.
En le contrôlant par les sources d'archives, — Inventaire du mobilier, — nous avons trouvé mentionnés les objets suivants: pierre pour la goutte; ceinture de lyon (que 1 éditeur a lu : Lyon). Or la médecine médiévale ordonnait Tusage de peau de lion contre la goutte, comme je Tai démontré.
L'existence de ces deux remèdes parmi les objets ayant servi au roi, confirme le dire de Christine de Pisan.
2* Exemple: Fistule du bras gauche de Charles V. Sources narratives : c'est Froissart qui raconte que le roi avait une fistule au bras (laissons de côté son interprétation étiologique et gardons le symptôme). Robert de Heidelberg, dans sa lettre à Wenceslas, dit de même. Nous avons pu admettre leurs assertions, les ayant trouvées confirmées par la source d'archives suivante : Compte de ganterie de Charles V. De plus, ce compte de ganterie confirme Robert de Heidelberg qui nous apprend que c'est au bras gauche que le roi avait cette fistule (Froissart avait omis de nous donner ce détail).
3^ Exemple : Commynes nous dit que Louis XI fit mettre des chausse-trapes au Plessy après son attaque d'apoplexie (1481). Vérifions le récit de Commynes par des pièces diplomatiques — les dépêches des ambassadeurs milanais:
