CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

Hé point se refroidir en s'arrêtant à contempler ceux qui restent, mais à marcher d'an pas assez actifpourconserver la chaleur acquise par l'exercice jusqu'à sa rentrée chez soi.

Quelques précautions sont encore nécessaires pour prévenir certains accidents que peuvent déterminer une trop grande ardeur à se livrer aux exercices violents ou hien la nécessité où l'on se serait trouvé d'en agir ainsi, surtout lorsqu'ils ont été assez prolongés, malgré l'intensité du froid, pour échauffer le corps etproduire la sueur. Tout le monde sait que, dans cet élat, il faut éviter d'exposer à découvert une partie quelconque du corps au froid; il faut encore, avec plus de soin, se dispenser d'avaler une boisson froide en grande quantité. Comme nous -venons de le dire, le patineur, après avoir quitté ses patins, doit s'agiter, marcher; qu'il s'enveloppe d'un bon manteau ou de tout autre vêtement chaud; et, s'il le peut, qu'il entre quelque part, dans un lieu échauffé, et, s'il a soif, qu'il boive un verre de vin ou toute autre boisson cordiale.

On a de tout temps remarqué les heureux eïfets des exercices actifs sur les jeunes gens faibles, d'une complexion molle et lâche, affectés de maladies de langueur; et le bon parti qu'où

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pouvait tirer de ces exercices pour beaucoup de maladies (jui résistaient aux médicaments. De récentes observations ont prouvé que l'effet le plus général de l'exercice est de fortifier le corps et de combattre les dispositions de la jeunesse au tempérament nerveux. Ce qui a fait dire à l'un de nos plus savants pbysiologistes, qu'en corroborant l'économie vivante par les exercices actifs on verra disparaître cette mobilité nerveuse, cette sensibilité maladive, nées de la mollesse, et qui enfantent les maladies vaporeuses et Hypocondriaques. Les mouvements, en fortifiant les muscles, doivent modérer toute sensibilité vicieuse. D'ailleurs, ajoute le même médecin, l'exercice fait naître la lassitude, et la lassitude le sommeil réparateur.

Les exercices actifs ont été aussi prescrits comme moyen curatif des fièvres intermittentes. Ri elles étaient entretenues par la faiblesse, on ferait bien, dans l'intervalle des accès, de fortifier les organes par le cbeval, la voiture, le traîneau et tous autres exercices passifs. Quelquefois on a vu l'accès prévenu par un exercice violent, cause d'une grande perturbation dans les actions organiques, et par les sueurs abondantes qui en étaient le résultat. En les dirigeant convenablement, c'est surtout dans les convalescences

CHUTES 60R LA GLACE. Ig

que les exercices peuvent rendre c]e grands services. Le convalescent qui ne peut encore marcher dans sa chambre devra être roulé dans un fauteuil, en attendant qu'il puisse monter en voiture et enfin marcher et faire des promenades à pied. Les affections scrofuleuses , la débilité , la pâleur, la mollesse, indiquent le besoin des mouvements qui doivent être aussi actifs que les forces le permettent.

Les chutes sur ta glace.

Quant aux chutes qu'on peut faire en patinant, il ne faut pas s'en faire une cause de découragement, et sacrifier à la peur puérile de tomber, le hienquipeut résulter pour le corps de cet exercice vivifiant. Les chutes sont rares si on ne commet pas d'imprudences, si on veut suivre les conseils «lu professeur, et suivre une progression raisonnée dans les exercices, et en n'attaquant les grandes difficultés qu'après que jes moindres ont été surmontées. Sans doute, on tombe sur la glace, les plus adroits, les plus gracieux patineurs ont tombé. Qui peut répondre de la glace, qui peut être assuré, qu'en reculant, le fer de son patin ne rencontrera pas un gravier, une paille, une fissure? §ans doute, 'dans tel ou te| exercice, pn

est exposé à perdre l'équilibre et alors la chute est presque certaine ; il faut bien mieux même l'accepter de bonne grâce que de faire des efforts et des contorsions qui peuvent n'être pas sans danger, pour finir toujours, ou au moins presque toujours, à tomber plus lourdement et dans une position plus désagréable. La honte est assez souvent le plus grand mal des chutes, mais il faut bannir cette fausse honte et tomber sans façon. Tous les patineurs savent qu'on apprend à tomber sans se faire mal, ou, du moins, sans se faire grand mal, et à dissimuler sa chute à ce point qu'elle ne provoque point le rire de la galerie, qui est l'effroi des novices.

Autres dangers.

Quant au danger de se noyer, qui est le cauchemar des parents, il n'existe point pour le patineur prudent. Si le lieu de la réunion des patineurs est un pré couvert de glace, où l'eau n'a que deux ou trois décimètres ( i pied environ) de profondeur, on conçoit qu'il est impossible de se noyer, puisqu'en supposant la rupture de la glace, les pieds prendraient appui sur terre avant que les genoux aient atteint le niveau supérieur de la glace. La même observation doit

AUTRES DANGERS. 21 être faîte pour les bassins des jardins publics et pour' lès petites rivières, ou, lorsque, dans les fleuves, le lièu choisi est la nappe de glace qui recouvre les grèves. Les grandes assemblées de patineurs doivent se tenir sur ces eaux peu profondes. Celui qui veut franchir sur les fleuves glacés de grands espaces, ou qui veut, avec un ou deux de ses compagnons aller à la découverte des places, doit être plus prudent; il arrive souvent que, dans les grands Cours d'eau, à l'endroit de la plus grande profondeur, la glace devient moins épaisse : il faut éviter de passer sur ces endroits.' Cela provient de ce que ces eaux profondes conservent longtemps la chaleur, ou bien encore, de ce qu'assez souvent, les sources dont l'eau est chaude, relativement à la température extérieure, empêchent la congélation d'avoir lieu assez profondément. On reconnaît que la glace est bonne, lorsque le patin y laisse des traces peu profondes, mais pourtant bien visibles. Le docteur Balfour, Anglais, a inventé, en i Sa3, un appareil fort simple pour empêcher les patineurs de se noyer, quand la glace vient à se rompre sous leurs pas. C'est un anneau de fer allongé d'un côté et formant une courbe terminée par une pointe de cinq à six centimètres ( 2 pouces environ) de longueur: on peut le tenir à la

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main, ou l'adapter à la pomme d'une carme; Celui qui sentira que la glace cède, enfoncera, par une sorte d'instinct machinal, cet instrument dans la glace solide qui l'entoure, et comme la pesanteur du corps Immain n'est pas beaucoup plus grande que celle de l'eau, le plus léger appui soutiendra la personne en danger, jusqu'à l'arrivée des secours. De nombreuses expériences ont prouvé l'utilité de cette invention.

Nous ne conseillons pas à chaque patineur d'être muni d'un pareil instrument; mais noua le croyons très-utile pour ceux qui vont à la découverte des places; ainsi que pour celui qui aime à s'éloigner de la foule et recherche même la solitude. Mais la possession de cet instrument ne doit pourtant pas lui faire négliger les règles de la prudence: il doit toujours regarder devant lui, et s'appliquer à considérer si la glace ne présente pas un aspect un peu vert, ce qui est l'indice d'une moins grande épaisseur, et aussi que l'eau est profonde en cet endroit: il doit, en général, faire attention à tous les changements de couleur. Nous paraîtrons peut-être bien minutieux à certaines personnes, mais la glace est perfide, et ici, il ne s'agit pas seulement d'une chute, mais de la perte de la vie.