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A égalité d'âge, généralement Vhomme est plus pesant que la femme. Vers Tàge de 12 ans seulement, les individus de l'un ou de l'autre sexe ont le même poids environ. Cette circonstance est due à ce que, jusqu'au moment de la puberté, le développement du poids est peu considérable chez les deux sexes, et qu'au contraire il devient trèssensible vers cette époque. Or, comme la puberté arrive plus tôt chez les femmes, cette action fait disparaître momentanément l'inégalilé de poids qui existait entre les enfants des deux sexes.

L'homme atteint le maximum'de son poids vers 40 ans, et il commence à perdre d'une manière assez sensible vers 60 ; à l'âge de 80 ans, il a perdu environ six kilogrammes de son poids. Sa taille aussi se trouve sensiblement diminuée : cette diminution est d'environ sept centimètres.

La femme parvient au maximum de son poids plus tard que l'homme : c'est vers l'âge de 50 ans qu'elle pèse le plus. A partir de Tâge de 25 à 30 ans environ, le développement de son poids est à peu près stationnaire, jusqu'à l'époque où elle cesse de procréer.

Quand l'homme et la femme ont pris leur développement complet, ils pèsent à peu près exactement vingt fois autant qu'au moment de la naissance ; tandis que la taille n'est qu'environ trois fois et un quart ce qu'elle était à la même époque.

Force manuelle des hommes et des femmes. — On a proposé, pour la détermination des divers degrés de la force physique de l'homme,

plusieurs instruments , dont le moins imparfait est sans contredit le dynamomètre de Régnier.

L'instrument, en acier flexible, a une forme elliptique; les mains appliquées en ab et a'b\ dans le sens de la moindre hauteur, pressent le ressort attaché en c', et raccourcissent l'espace ce' : cet espace mesure la pression. Cependant cet instrument laisse encore beaucoup à désirer. Le défaut est surtout sensible pour des enfants; il faudrait presque employer des instruments différents pour les différents âges.

Selon Régnier, l'homme de 25 à 30 ans est dans toute sa force, et peut, en serrant fortement avec les deux mains, faire un effort égal à 50 kilogrammes. 11 conserve, jusqu'à 50 ans environ, ce degré de force, qui alors diminue progressivement. La force de la femme a été évaluée comme équivalente à celle d'un jeune homme de quinze

lŒLGIUUE POLITIQUE ET SOCIALE.

à seize ans, c est-à-dire aux deux tiers de celle d'un homme de Force ordinaire.

Régnier a trouvé, de son côlé, qu en essayant la force des mains Tune après lautre, celle de la main di'oite est ordinairement plus grande que celle de la main gauche; et que la somme des essais séparés équivaut, pour l'ordinaire, à la force des deux mains agissant ensemble.

D'autres expériences ont été faites, depuis, par le voyageur Péron, qui en a consigné les résultats dans la relation de son voyage aux terres australes. Ransonnet a fait aussi des expériences dynamoméiriques, en rade du Havre, sur 345 individus appartenant aux équipages de deux frégates et d'un brick qu'il commandait. C'est au moyen du même instrument que nous avons fait les observations que nous présentons ici.

Obserratlons sur la force manaelle, estimée aa moyen du dynamomètre.

ACES.