OBBBE DE LA LÉGION

du 43 août 4874.

f Le géaéral pprte & la connaissance de la

Légion l'ordre du jour suivant de M. le ministre de la guerre, général de Cissey :

f OlBciers, sous-oniciers et soldats,

» Au moment où la France a été envahie et accablée sons le poids des malheurs , vous n'avez pas hésité à venir lui offrir vos bras, votre cœur et le meilleur de votre sang. Partout où votre noble Légion a combattu, principalement à Cercottes, à' Brou, A Coulmiers, à Patay et au Mans, elle s'est distinguée au premier rang par son élan devant l'ennemi, son dévouement, sa bonne discipline et son excellent esprit. Vous avez un noble courage qui vous fait le plus grand honneur, aussi bien qu'au vaillant général de Charette, votre commandant et votre guide. L'armée vous en remercie par ma voix. La légion des volontaires de l'Ouest va être licenciée ; mais avant de nous séparer de vous, je suis sûr que la France pourra toujours compter sur votre dévouement contre les ennemis du dehors et du dedans.

» Signé : Général de Cissey. >

« Après un témoignage aussi flatteur venant de si haut, je n'ajouterai pas une parole, je craindrais d'en affaiblir la portée ; mais ce que le ministre n'a pas cru devoir dire , c est qu'il nous avait offert la plus belle récompense nationale que nous puissions ambitionner en

nous proposant à nou^^ corps de voiontaires, d'entrer dans Tarmée ré^dière. Il a fallu des molils bien graves pour nous faire refuser l'honneur qui nous élnit fait ; mais, venus comme zounves pontificaux , nous ne nous croyons pas le droit d'aliéner noire liberlé, ni d'introduire dans Tarraée un uniforme qui n'était pas à nous seuls ; j'ai donc demandé le licenciement.

j Vous allez rentrer dans vos foyers, mais votre lâche n'est pas finie. Vous avez combattu côte à côte, sur plusieurs cbamps de bataille. Rappelez-vous que le sang versé est un lien plus fort que tous les serments ; et si la France fait encore appel au dévouement de ses enfmts, vous serez tous là au premier signal. Le ministre y compte, et moi j'en suis sûr !

» Au revoir, mes chers camarades I C'est le cœur profondément navré que je me sépare de vous ; ce n'est pas impunément que l'on brise une existence de onze années où tout a été mis en commun, joies, douleurs et sacrifices. Ne nous laissons pas cependant abattre. Il nous reste deux grandes choses : la foi dans notre cause, qui est celle de l'Eglise et de la France, et l'espoir du triomphe. Restons dignes de notre cause et Dieu nous donnera le triomphe!

» Signé : Général nE Charette. »

Cet ordre du jour, si flatteur pour cette hé-

roique Légion» fut accueilli par les cri$ répétés de :

Vive la France !

Vive Pie IX!

Vive le général de Charette !

Deux jours plus tard, après s'être consacrés au Sacré-Cœur, ces intrépides zouaves, au nombre de près de 2,000, se séparaient tristement, mais ne se disaient point adieu. Tousse disaient : au revoir ! Tous promettaient de garder leur titre et leurs obligations de soldats du Pape et de la France.

Par arrêté du chef du pouvoir exécutif, en date du 29 juillet 1871, rendu sur le rapport du ministre de la guerre, furent promus ou nommés dans l'ordre de la Légion-d'Honneur, les officiers de la Légion des zouaves pontificaux dont les noms suivent, savoir :

Au grade d'officier:

M. le général de Charette, commandant supérieur de la Légion.

Au grade de chevalier :