SCENE VII

PAULINE, RICHARD, venant du fond , LEON.

Richard, avec forr.c. Que diable avezvous donc à crier ainsi?

LÉON. Rien, commandant, rien.

PAULINE. Oh ! rien du tout... seulement, monsieur veut que nous nous coupions la gorge... ( Etonnement de Iiichard. Pauline lui dit à demi-voix.) Il dit que j'ai compro-

mis l'honneur d’Hyacinthe.... avez-vous jamas vu.?

RICHARD, à lui-même. C’est l’affaire du grain de sel... ( Haut. ) Permette!, monsieur Léon...

LÉON. Laissez, monsieur Richard, laissez... je suis désolé que vous soyez dans la confidence de tout ceci... mais il me faut une réparation.

RICHARD, pendant que Léon parle. Monsieur Léon, permettez... non, je veux vous dire... ( Avec impatience, quand Léon a fini de parler. ) Sacrebleu! écoutez-inoi...

PAULINE, se serrant auprès de Richard, Oh! mon Dieu, mon cousin... oh! mon Dieu, mon cousin !...

LÉON, à Pauline. Vous tremblez!., Richard, chef chant à excuser Pauline.

C’est tout simple... l’émotion. ... rompre avec un ami.

PAULINE, bas à Richard. Non, cousin, c’est la peur...

LÉON, à Pauline , à demi-voix. Finissons, si vous ne voulez pas que je publie partout que Paul de Rénac est un lâche!

PAULINE. Un lâche!..

RICHARD. Unlâche!... Ali çà! monsieur Léon, est-ce que vous voulez que je me fâche, à mon tour?... qu’est-ce que c’est donc qu’un enragé comme ça !...

LÉON, à Richurd avec impatience. Eh !

monsieur, je vous en conjure...

Il* remontent tou* le* deux, et parlent d'une façon trea-animve.

PAULINE, à part , changeant de sentiment.

Un lâche! mon pauvre frère, lui si brave , si Ber, j'irais le déshonorer!..

LÉON. Eli bien ?

PAULINE, avec effort , et J' un ton résolu.

J’accepte.

RICHARD, riant. Tu acceptes.... comment... toi... te battre... ah! ah! ali !...

allons, vous êtes des enfans... (Avec Jurce.) Allons, donc !..