EPILOGUE Vexilla regis prodeunt

Mon œuvre est finie ; et cependant je sens le besoin d’y ajouter encore une page pour célébrer le triomphe définitif de la foi.

“ L’étendard du Roi est déployé : Sur le ‘ monde entier brille le mystère de la croix, dans ‘lequel la vie a souffert la mort, et la mort a ‘ donné la vie !”’ Le sang des martyrs a arrosé la.terre et la victoire appartient aux vaincus.

Comme son divin Maître, Pierre a gravi son Calvaire, et il est mort sur une croix au sommet. du Janicule. .

Comme Jean-Baptiste, le premier prédicateur du Massie, Paul, le grand apôtre des Nations, a été décapité.

André a été crucifié, comme son frère, à Patras, dans le Péloponèse. s

Les deux Jacques ont versé leur sang à Jérusalem.

Thomas est mort dans les Indes, percé d’un coup de lance comme Jésus-Christ, après avoir fondé de nombreuses églises chrétiennes.

Jude et Simon ont évangélisé l'Egypte, la Mésopotamie et la Perse, et les Persans les ont martyrisés parce qu’ils ont refusé d'xiorer le soleil.

Mathieu a été mis à mort en Ethiopie, au moment où il célébrait les saints mystères.

Marc a arrosé de son sa'g les rues d'Alexandrie, après y avoir détruit l’idolâtrie.

Philippe a enduré le supplice de la croix, après avoir converti la Scythie et la Phrygie.

Seul Jean vit encore et il a vu l’accomplissement de la terrible prophétie de son Maître : Jérusalem détruite et son temple merveilleux réduit en cendres. =

Mais: la dernière heure du disciple bien-aimé approche, sans doute; car il est au pouvoir de Domitien, le maître du monde, qui vient d’être proclamé dieu. L’apôtre a reçu l’ordre de sacrifier à cette nouvelle divinité, et il a refusé. On le flagelle cruellement, et quand il a subi ce premier supplice, on le plonge dans une cuve d’huile bouillante.

La mort va donc veuir enfin ! Il y a si longtemps qu’il l’appelle pour aller rejoindre son Maître bien-aimé. Mais la mort n’est pas venue. L'huile bouillante a guéri ses plaies et lui a paru un bain délicieux.

Les bourreaux sont allés raconter le miracle à Domitien et lui ont dit : ‘“ La vie est pour cet homme un vrai supplice, et si vous le mettez à mort, vous comblerez ses vœux. Le vrai châtiment pour lui serait de l’envoyer en exil dans une des îles solitaires de votre empire. ”

L'empereur s’est laissé convaincre, et le disci-

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Mais 6 bonheur! c’est là que, sans mourir, il a revu son Maitre ressuscité, vivant dans la gloire éternelle.

Vision merveilleuse dans laquelle le Fils de l'Homme lui a dit : “ Je suis Celui qui vis. Jai été mort mais je suis vivant dans les siècles des siècles ! ”’

C’est là que l’apôtre a écrit le livre miraculeux de l’Apocalypse, qui est le couronnement du Livre des Livres. ;

L’Esprit-Saint, par la main de Moïse, en avait écrit la première page : ‘ Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. ” =

Le même auteur divin en a inspiré la suite, et par la rain de saint Jean il en a signé les dernières pages de son nom mystérieux : ‘“ Je suis l’AIpha et l’Omega, le premier et le dernier, le commencement et la fin ”

C’est maintenant que tout est vraiment consommé !

Non seulement le Livre des Livres est clos, mais l'autorité qui devra le conserver et l’interpréter est créée.

Avant de mourir, Jésus avait dit deux choses qui semblaient contradictoires : “Je m’en vais à mon Père, mais je serai avec vous jusqu’à la Consommation des siècles ! ”

Pour vivre à la :ois au ciel et sur la terre, il fallai. 1e Jésus-Christ, sans quitter le ciel, vécut en même temps au milieu des hommes dans un continuateur vivant et que ce continuateur ne fût sujet ni à l'erreur ni à la mort.

Ce grand miracle est maintenant accompli.

Le continuateur vivant, infaillible et immortel, c'est l'Eglise, que Jésus-Christ a fondée en disant au Chef des apôtres : ‘Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise,et les portes de l'enfer ne prévaudront jamais contre Elle ! ”

Malgré les hérésies et les persécutions, au millieu des institutions humaines qui tombent en ruine, et des nations qui meurent, elle seule subsistera jusqu’à la fin des temps.

Seule, elle sera la grande école infaillible, héritière des promesses de Jésus-Christ, qui enseigrera la vérité aux hommes pendant les siècles futurs.