XIII. Le Centurion du Calvaire (page

Ceux qui ont lu mon roman des temps messianiques, le Centurion, se rappellent que je le nommais Caïus Oppius, d’après la tradition, et j'ai imaginé qu’il avait épousé Camilla, sœur de Claudia Procla, femme de Pilate.

Dans Paulina, j'ai eu l’idée d’y représenter le même personnage devenu le général Oppius, âgé de 60 ans, commandant une partie des troupes de Titus au siège de Jérusalem ; et j'ai imaginé de plus qu’il y était accompagné par ses deux fils, dont j'ignorais d’ailleurs l’existence.

Or, chose assez curieuse, j’ai découvert depuis, en feuilletant les Biographies Evangéliques de Mgr Gaume, que ces deux fils du Centurion ont existé ; que l’aîné portait le nom de son père, Çaïus, et que le cadet se nommait Démétrius.

Saint Jean appelait Caïus son bien-aimé ; c’est à lui qu’il ‘adresse sa troisième Epitre, et il y fait l'éloge de Démétrius.

Dans son récit, Mgr Gaume s’appuie sur la tradition espagnole, et il cite deux auteurs — Lucius Dexter et le savant Hélécas, archevêque de Sarragosse.