PREFACE. XXV

ont fait le sacrifice le premier jour de leur vie publique; je dis de leur vie publique et non de leur vie politique, car des misérables comme les deux Bonaparte n'ont jamais été des hommes politiques, c'est-à-dire, des citoyens ayant un système politique et y consacrant toutes les lumières de leur esprit, toutes les ressources de leur talent, toutes les énergies de leur nature, tous les avantages de leur position matérielle; mais simplement des chevaliers d'industrie, prenant la politique pour prétexte, et l'exploitant, dans un intérêt personnel exclusif, comme d'autres exploitent la religion, la philanthropie, la littérature, l'éloquence, le commerce ou le magnétisme. Ils sont cela, et rien de plus, c'est-à-dire des malfaiteurs de la pire espèce, spéculateurs en grand sur la raison d'État, le crime d'État et le coup d'État; plus coupables cent mille fois et plus funestes que les malfaiteurs ordinaires qui spéculent modestement sur un coup de bourse, sur un coup de main, ou sur le passage d'une diligence.

PREFACE

Donc le vieux bandit corse, qui ne savait que mentir aux Tuileries, disait la vérité à Sainte-Hélène. Oui, la civilisation moderne est menacée par une invasion de Cosaques, mais les plus Cosaques de l'Europe ne sont pas ceux qu'on pense : les vrais Cosaques sont à Paris.

La France, à l'heure qu'il est, se trouve envahie par une horde de sauvages, qui s'appellera dans l'histoire te bande Bonaparte; gens sans foi ni loi, hier encore et demain sans feu ni lieu, n'ayant aucune notion du droit, aucun sens moral, aucun respect de la justice, aucune conscience des devoirs politiques, rôdeurs de nuit, barons de grands chemins, ducs de Bohême, chevaliers du brouillard, aventuriers de haute pègre, faisant râtelier du bien d'autrui, et litière des intérêts publics. Et cette tribu de Mohicans occupe la France militairement, et ces Peaux-rouges voudraient tatouer la nation à leur image! C'est là qu'est l'invasion, c'est là qu'est la barbarie, c'est contre ces Vandales en épaulettes et en habit noir, qu'il faut défendre la