Reductio ad absurdum

Si le système protectionniste était conforme à la vérité et à l'utilité économiques, la possession par les nations de domaines économiques exclusifs et monopolisés pourrait seule répondre aux nécessités réelles et inéluctables du progrès et de la civilisation. La volonté, pour toute nation, de fonder le plus grand « empire » possible, ne répondrait pas seulement à un droit, mais à un devoir national; — elle serait la première des « vertus » nationales. La conquête serait la justice; la guerre permanente serait la suprême moralité internationale I

En ce cas, l'Allemagne impérialiste eût eu raison de provoquer cette guerre; et, de môme, la Grande-Bretagne aurait raison de devenir protectionniste et militariste; celle-ci ne remplirait que sou devoir \is-a-\is d*eUe-mâme en menant à bout l'entreprise qu'elle projette de s'attribuer le tiers des territoires productifs du monde pour

l'exploiter à son avantage plus ou moins exclusif; nous serions obligés de l'approuver et de la louer si elle réussissait à établir le plus grand des monopoles territoriaux et commerciaux dont le monde ait jamais été encombré et affligé !

Ainsi donc, protectionnisme et militarisme, — l'un engendrant l'autre — seraient vérité et justice ! Notre idéal démocratique de liberté, d'égalité, de fraternité, de coopération humaine, bref toute notre conception de la civilisation, apparaîtraient totalement erronés! Mais, alors, de quoi nous plaignons-nous ? et pour quoi combattons-nous ?