SAINT-DENIS. — TYPOGRAPHIE DE DROUARD ET A. MOULIN

HWù

(ail Z.

« Le titre de ce livre en explique suffisamment le contenu. Les Paysages du Nord ne sont pas un de ces ouvrages de cir-

constance né de l’intérêt du moment et destiné à satisfaire

une curiosité passagère. »

— Voilé ce que nous disions à l’époque où nous fîmes paraître la première édition des Paysages du Nord.

Aujourd’hui que nosprévisions d’alors se sont réalisées, nous croyons devoir à nous-mêmes, etsurloutau publicqui a si bien accueilli notre livre, d’introduire dans celle nouvelle édition toutes les améliorations qui sont en notre pouvoir, et en première ligne, celles qui se rapportent aux illustrations dont elle est enrichie.

C’est pourquoi nous avons remplacé des lithographies par des gravures sortant de mains habiles.

Cependant, nous devons le répéter ici, le lecteur ne doit pas

chercher dans les Paysages du Nord un itinéraire rigoureusement suivi, la libre fantaisie de l’écrivain n’ayant pas eu à

s’assujettir aux règles sévères qui sont le sine quâ non des

guides du voyageur; nous avons seulement voulu présenter à l’imagination du lecteur, en les réunissant dans un seul cadre et faire passer sous ses yeux les mille aspects de la nature Scandinave telle qu’elle doit apparaître dans sa poétique beauté.

Parti de la Hollande, le voyageur pénètre par le Sund dans celte méditerranée septentrionale qui baigne les bords des contrées allemandes, russes et Scandinaves. Parvenu d’île en île aux provinces baltiques, il jette en passant un coup d’œil sur la Russie ; puis il s’enfouce dans les campagnes de la Finlande, remonte vers le pôle jusqu’à l’extrémité du golfe de Bothnie, visite celle étrange Laponie si bizarrement défigurée par les touristes, et redescendant par la Veslro-Bolhnie, parcourt les parties les plus pittoresques de la Suède , de la Norvège, du Danemark : puis poussant une pointe dans la mer du Nord, après avoir vu Kiel, Lubeck, Altona, Hambourg, se dirige vers l’Angleterre, la Haute-Ecosse, pour y prendre connaissance du Shetland, des Orcades, des Hébrides, mais non sans avoir, en passant, visité Edimbourg, celte ville aux poétiques souvenirs.

Libres de toute préoccupation, les écrivains se sont contentés de décrire les mers, les lacs, les forêts, — les villes et les mœurs quelles renferment; et lorsqu’il leur a fallu évoquer

vu

le souvenir de quelques figures historiques ensevelies depuis longtemps dans la nuit des tombeaux, ils n’ont réveillé que celles qui doivent être glorifiées pour le bien qu’elles oui fait pendant leur séjour sur la lerre, laissant volontairement les autres dans l'oubli.

Nous aurions pu, nous contentant du succès obtenu , faire cette nouvelle édition en tout semblable à sa devancière; mais nous sommes de ceux qui pensent que si noblesse oblige, succès oblige aussi.

Au reste, nous nous estimerons trop payés de nos efforts et de nos soins si, après avoir parcouru ce livre, le lecteur dit en souriant : Je viens, sans quitter mon fauteuil, sans frais, sans fatigue, et surtout sans ennui, de voir se dérouler devant mes yeux de splendides et beaux paysages — les Paysages nu Nord.