RÉDACT'ON ET COMPOSITION
Savoir les règles de la grammaire par cœur, être capable d'écrire une dictée sans aucune faute et d'analyser les phrases les plus difficiles, ce n’est pas encore connaître sa langue maternelle: ce n’est qu’en posséder l'orthographe.
On connait bien sa langue, lorsqu'on est capable de la parler et surtout de l'écrire d’une manière convenable, avec goût et correction.
Apprendre à l'enfant à parler correctement et à rédiger, sans lc secours de personne, soit une lettre, soit une description ou une narration, tel doit être l'objectif de l’enseignement de la langue maternelle à l’école primaire,
La grainmaire, la dictée, les devoirs grammat'caux, l’analyse ne doivent pas être considérés comme des matières séparées, mais bien comme les éléments d’un enseignement commun ayant pour but la réduction et le langage.
La valcir des mots, les rapports qui lient {es mots, Îles règles qui président à l’arrangement des mots dans la phrase, enfin l’art de grouper les idées et de ranger les phrases dans un ordre parfait, voilà donc le quadruple objet de l'étude de la langue maternelle.
La rédaction ne constitue pas un exercice isolé, mais elle est partie inséparable de l’enseignement régulier de la langue maternelle. A l’aide des devoirs d'invention, on habitue les élèves à trouver les mots qui expriment des idées à leur
portée. C'est ici le temps de cultiver chez les enfants les facultés qui se rapportent à l’association des idées, à l’abstraction et à la généralisation. La formation des familles de mots, les | h contraires, les synonymes et les homonymes, voilà autant d’exercices qui concourent à la formation générale du vocabulaire. Lorsqu'on a éveillé dans l'esprit de l’enfant un grand nombre d'idées propres au milieu où il vit et qu'il sait rendre chacune de ses idées par un mot convenable, on commence la composition: de l’idée au jugement le passage est facile. De la proposition on arrive aisément à la phrase, puis à la rédaction proprement dite.
Les exercices qui conduisent à la rédaction sont variés. D'abord on exige peu de l'élève; par exemple, faire entrer dans une phrase le terme convenable qu’on à omis à dessein; ajoutez aux noms contenus dans la lecture, la dictée ou la copie, des adjectifs convenables; un verbe est donné, exiger qu’on adjoigne un sujet et un attribut ou un complément. Un peu plus tard, poser, sur un sujet donné, une série de petites questions auxquelles les élèves doivent répondre oralement, d'abord, puis par écrit; les rédactions d’après images plaisent aussi beaucoup aux enfants; une lecture est faite en classe, le maître écrit sur le tableau, sous forme de canevas, les idées principales du morceau ainsi lu, et les élèves rédigent un devoir d’après le plan donné. Plusieurs autres procédés peuvent également habituer l'élève
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à exprimer oralement et par écrit les idées qu'il veut communiquer aux autres. Cette culture de l'esprit n'empêche pas l'étude de l'orthographe: elle la rend plus facile.
La composition viendra couronner le cours complet de la langue maternelle.
La composition Comprend un travail tout entier: narration, description, sans aucune autre indication que le sujet. Les qualités que doit avoir une composition à l’école primaire sont: la la précision et la correction, le bon ordre des idées qui n’est que leur enchaînement logique. L'école primaire n’a pas mission de former des écrivains dans le sens ordinaire du mot, et ce qu'on est convenu d'appeler le style n’y a point sa place.
Mettre nos élèves en mesure d'écrire correctement une lettre de famille ou d’affaires “dans laquelle ils exposeront avec clarté ce qu’ils désirent ou ce qu'ils ont à soutenir de motifs bien choisis et bien placés,” tel est le seul résultat que nous ayons à poursuivre, Pour arriver plus sûrement à ce résultat, nous devons habituer les enfants à ne rien écrire qui ne soit précis et correct.
Il est inutile d'ajouter que tous les sujets de rédaction ou de Composition doivent être choisis en vue de l’éducation de Ja jeunesse, L’instituteur doit s’efforcer de produire dans l'enfant l'habitude de penser raisonnablement et chrétiennement pour cela il faut s’y prendre de loin, et Passer fréquemment le burin sur les mêmes traits(1).
(1) Voir Notes pédagogiques N° 4, page 133.
