LA SALLE A MANGER DE M. ROUCHE

Dans l'œuvre immense de Besnard, la décoration peinte pour la salle à manger de M. Rouché, rue d'Offémont, représente un délassement. La pièce était relativement petite. Les panneaux étaient de dimensions restreintes. On désirait des sujets reposants et gracieux. Besnard s'est amusé à les peindre. Il a donné l'essor à sa fantaisie. Complétée par les bronzes d'applique, les cristaux et le lustre électrique de René Lalique, cette salle à manger forme un ensemble extrêmement riche et gracieux.

Les panneaux représentent des enfants nus se jouant sous des médaillons qui représentent des comestibles. Ici deux bambins nus, armés d'arcs et de flèches, s'épouvantent devant des cygnes qui se rebellent. Dans le médaillon un lièvre qui détale représente La Chasse. Tout à côté un bambin nu avec une toque de cuisinier fait dans une immense poêle sauter une omelette. Deux chats et un coq le regardent. Le médaillon représente des bœufs et des volailles. Plus loin, trois bambins nus portent

un immense poisson et, dans le médaillon, des pêcheurs dans une barque Jettent leurs filets par le gros temps. C'est la pêche. Les dessus de portes représentent ici des fruits, là des fleurs, plus loin des légumes, vers lesquels se hausse un bambinet.

Face aux fenêtres, au-dessus d'un meuble de desserte, sous une sorte de portique, deux enfants nus regardent une énorme montagne, dont Besnard n'a voulu voir que la gentillesse. Des roses, des roux fauves et des verts bleus donnent à cette composition un charme extrême.

Entre les deux portes, encadrant une cheminée plate de marbre jaspé, autour d'un masque de fontaine d'où l'eau pourrait jaillir, deux adolescents semblent rêver aux accordailles. Le jeune homme est nu. La jeune fille est drapée. Ce sont des grisailles qui valent par le dessin, le modelé et la gamme ardente des gris. L'ensemble est d'une tonalité riche et délicate.

Besnard a voulu ici exécuter une oeuvre aimable, gracieuse, gentiment fantaisiste et spirituelle. Il a réussi. Lieu de repos et de conversation, féerie charmante où jes jaunes, les rouges, les verts et les

ALBERT BESNARD

gris forment une gamme très brillante, cette décoration de salle à manger est l'une des plus jolies que l'on puisse voir.