ACTE II

CLÉMENCE, brodant près de la table.

Ton intime

A trop d’esprit pour moi.

RAOUL

Serait-ce donc un crime D’être spirituel, et de tous les défauts Le plus grand à tes yeux?

CLÉMENCE

Ses soi-disant bons mots Me donnent sur les nerfs : tu ne veux pas, je pense, Exiger que j’admire?

RAOUL

Et cependant, Clémence, Tout le monde ici l'aime et le trouve charmant.

CLÉMENCE

C’est que j’ai mauvais goût, Raoul, apparemment. Ces pointes dont ma sœur parait fort enchantée Doivent être au-dessus de ma faible portée,

Car je n’en trouve pas le sel, même en cherchant ; Puis, ce monsieur Léon est un homme méchant.

RAOUL

Lui, méchant ! le meilleur garçon que je connaisse.

* CLÉMENCE

Oh ! cela va sans dire : un ami de jeunesse, C'est sacré !

Mais enfin, cette méchanceté Où diable la vois-tu?

CLÉMENCE

C'est donc de la bonté, •

De faire de l'esprit aux dépens de ses hôtes?

RAOUL

Tu te plais à créer d’imaginaires fautes Pour les lui reprocher.

CLÉMENCE

Imaginaires ! bien ;

Mais tu crois donc, Raoul, que je ne comprends rien Encore tout à l’heure, à propos de lecture.

Ne se moquait-il pas de maman?

Je t'assure...

CLÉMENCE

Quoique l’on ne soit pas artiste, on y voit clair.

Et l’on n’est pas si simple, ami, qu’on en a l'air ; Bien qu’un ton doucereux déguise la satire,

Je devine à peu près ce que parler veut dire...

Bref, quand l’occasion s’offrira d'éviter Ton agréable ami, j’en prétends profiter,

Et j’en profite.

RAOUL

Allons, c’est dit : tu le détestes,

Mais si cela me vaut que près de moi tu restes. J’aurais mauvaise grâce à me plaindre...

CLÉMENCE, ironiquement.

Vraiment?