ACTE I

C'est du moins une aisance honnête, peu commune Dans les arts, et pour moi c’était des millions,

Car j'étais délivré des tribulations

Qui mettent chaque jour l’artiste à la torture 1

LÉON

Aux petits des rapins, il faut de la pâture !

RAOUL

Cet héritage, ami, j’aurais pu l’augmenter.

Et renonçant aux arts, escompter, tripoter.

De mon oncle, en un mot, embrasser le commerce ; Je ne l’ai pas voulu ! C’est Boulard qui s’exerce A devenir expert en ce noble métier.

LÉON

Quel Boulard? Ton cousin?

RAOUL

Et mon cohéritier.

LÉON

Il était avocat ?

RAOUL

A jouer tous les rôles

Un avocat est propre : il vendait des paroles.

Et maintenant il vend de l'argent.

LÉON

De l’argent?

La belle marchandise !

RAOUL

11 est intelligent,

On l’assure du moins ; au parquet de la Bourse,

On dit qu’à la fortune il marche au pas de course.

Et qu'il aura dans peu triplé ses capitaux.

En attendant qu'il ait des terres, des châteaux.

Et qu’il soit grand seigneur de la nouvelle roche,

Il donne des dîners et des bals.

LÉON

O sacoche !

Seule divinité de ce siècle sans foi.

Je m'incline devant ton pouvoir ! Mais, dis-moi.

Tu n'as, jusqu'à présent, point parlé de ta femme.

Voici... Le testament béni qui nous proclame Légataires heureux du meilleur des banquiers.

Voulait qu’avant trois mois les deux cohéritiers Épousassent, sans dot, deux sœurs que la fortune Oublia d'enrichir : — mon cousin en prit une.

Moi je pris l’autre.

-LÉON

Ah bah! quoi ! c’est par testament Que l’on t'a marié? C’est neuf, assurément!

Et tu m’as dit, je crois, que ta femme est jolie.

RAOUL

Adorable, Léon! Une 011e accomplie,

Un ange, près de qui je serais trop heureux Si...

LÉON, se lésant.

Si tu n'étais pas près d'elle malheureux,

Comme dans la chanson de monsieur la Palisse !