ACTE III

(A Boulard, qui s'est un pou retourné.)

Vous serez satisfait, ô mon seigneur et maître.

Et Votre Majesté ne m’accusera plus De ne point assez faire honneur à ses écus.

Hé bien! qu’avez*vous donc? qui vous rend si maussades?.. . Les actions du Nord seraient-elles malades ?

Le blanc de zinc est-il vers l’abîme penché ?...

Sur quelle baisse enfin avez-vous donc marché.

Pour être si folâtre?... hein?

BOULARD

Ah! ma bonne amie...

(A part.)

Je ne pourrai jamais !

(Il prend la main do Raoul.)

CLÉMENCE

Hélas ! ma sœur chérie.

EMILIE

Alors, nous sommes donc ruinés tout à fait?...

(Clémence fait à sa sœur un signe do tête affirmatif en baissant les yeux. Raoul, assis sur le canapé, est rêveur; Boulard, sur le fauteuil qu’occupait Léon, la tête dans ses mains.)

(Silence.)

Ruinés! Ce mot-là fait toujours un effet...

Mais cela passera.

(A Clémence.)

Je suis fort peu duchesse,

Tu le sais...

CLÉMENCE

Bonne sœur!

EMILIE; montrant Boulard à sa sœur.

Mais lui dont la richesse

Était toute la vie, il va se désoler.

C’est à moi de le plaindre et de le consoler.

(A Boulard.)

Allons, reprends courage.

(Elle lai saisit les mains.]

BOULARD, sc levant.

Oh! que dira lemonde?...

(Raoul quitte le canapé après qoe Boulard s’est levé et se dirige vers la table, derrière le canapé, au deuxième plan ; il s'assied et se met à écrire.)*

Le monde fut toujours frondeur, il faut qu’il fronde.

Le monde... eh bien, mon Dieu! dira ce qu’il voudra. Que nous importe, à nous?...

BOULARD

Ah ! comme l’on rira

De mes ambitions!... « Ce profond politique,

» Dira-t-on, ce Boulard, dont le castel gothique » Eût pu faire l’orgueil d’un baron allemand,

» Ce grand interrupteur, célèbre au parlement » Par sa voix de stentor : ruiné ! — Pas possible ! — » Ma parole d’honneur ! — L’aventure est risible,

» Contez-nous donc cela... » Et tous les envieux Sur ton pauvre mari de fondre à qui mieux mieux. Ah ! c’est horrible !

EMILIE

On a cent fois raison de dire Que de tous les amours, l’amour-propre est le pire. Eh! crois-tu, mon ami, que l’on m’épargnera?...

’ Boulard, Émilie, Clémence.