A LA MÉMOIRE

DE

CHARLES BOETTIGER.

Taccomplis un triste devoir en dédiant à la mémoire d*mi ami ce livre , que je comptais publier sous ses auspices , avec l'appui de son nom , avec lautorité de son suffrage. Puisse du moins ce témoignage qu'il m'eût été si doux de lui offrir des sentiments qui nous unissaient durant sa vie , rester après lui comme un faible monument des services qu'il a rendus à la science , même par une main étrangère 1

C'est à l'illustre auteur de X Archéologie de la Peinture, c'est à l'interprète ingénieux et savant de la Noce Aldohrandine , c'est à l'antiquaire qui répandit sur les Peintures des vases grecs les trésors d'une érudition si riche et si variée, qu'il appartenait de traiter , avec la supériorité de sa haute raison et de son éminent savoir, la question qui fait le sujet de cet ouvrage. Quelques traits de lumière qu'il y avait jetés avaient suffi pour en fixer la portée , pour en préparer la solution ; et quand son opinion , après être de-

l a. llf

jv DÉDICACE.

un atelier, ne pouvaient me servir que pour y étudier assidûment, dans une reproduction fidèle, les opérations techniques de l'art de peindre , ses meubles et ses instruments. Ce fut par le mênle motif que je fis dessiner et calquer à Pompeï un assez grand nombre de peintures antiques , sans parler d'une Maison entière , celle du Poète Tragique, que je me proposais de publier dans tous ses détails, comme je l'ai fait , et dans la description de laquelle je m étais réservé de traiter avec quelque étendue de la Fresque des anciens. Mes observations se portèrent jusque sur les Peintures des Catacombes de Rome, où je recherchai, avec tout le soin dont j'étais capable, tout ce qui pouvait s y trouver de rapports, en fait de motifs de composition, de détails de costume et d'éléments de représentation , avec les travaux de l'antiquité profane ; et j'ai composé sur ce sujet un mémoire , lu déjà depuis plusieurs années et destiné au recueil de notre Académie. Je ne parle pas de peintures du moyen âge , telles que celles du portique de Saint-Laurent-horsdes murs, où il s'est conservé, jusque dans le xif siècle, beaucoup de réminiscences antiques , et que je fis copier encore à cette intention. J'aurais voulu pouvoir emporter dans mon portefeuille, à défaut des monuments originaux, tout ce que j'avais observé d'éléments de l'art antique et de preuves de son histoire , dans les peintures , même du dernier ordre ou du dernier âge. On voit donc que je m'étais préparé d'assez longue main à écrire sur la peinture antique , et qu'il m'avait été permis d'avoir une opinion sur un point important de son histoire, quand je publiai en 1 833, dans le Journal des Savants, de courtes observations qui avaient pour objet la Peinture sur mur chez les anciens.

Ces observations, qui n'avaient été développées d'abord que de vive voix , dans une séance de mon cours d'archéo-