PERSIA

Ce médaillon de la Perse encercle, comme tous les autres, trois enfants ou génies: l'un, assis sur une nuée qui passe, et frappant des cymbales; — l'autre, la tête en bas, les ailes déployées, comme précipité des hauteurs, et accroché à un instrument bizarre pareil à une

sauterelle : c'est la pandura. Un troisième enfant, vu à mi-corps, appuie sa tête sur ses bras croisés et ramenés, et il regarde le spectateur. Une symphonia, le tambour des Parthes, complète le groupe des instruments de musique nationaux, attributs de ces gracieux génies.

Pas plus dans ce médaillon que dans les suivants, M. Baudry n'a cherché à nous donner des spécimens de races et à résumer les types de la beauté persane. Ces enfants, comme les Muses et, en général, toutes les figures de son œuvre, ne relèvent que du seul idéal du peintre; hommes, femmes et enfants ne forment qu'une famille décorative créée par lui. C'est à peine si l'on peut Çcà et là relever quelques ressemblances particulières et une dizaine de portraits, réellement voulus portraits : tel, par exemple, dans ce médaillon même, celui de Christian Garnier,

le fils de l'architecte de l'Opéra, dont les traits se retrouvent en ceux du génie qui tient les baguettes de la symphonia. L'enfant pensif, appuyé sur le nuage, est aussi un portrait, celai de M"' Claire du Locle. Heureux l'artiste qui peut acquitter de cette manière les chères dettes de l'amitié !