LE GENERAL SAN-KO-LIN-SIN (SENG-OUANC

PEKING

» La commission anglo-française, présidée par le général Jamin, a décidé, au nom du corps expéditionnaire, d'envoyer s S. M. l'empereur Napoléon ainsi qu'à S. M. la reine Victoria les objets les plus curieux trouvés au Yucn-ming-yiicii, à titre d'hommage et de souvenir.

» Parmi les objets envoyés par l'armée à l'empereur Napoléon, figurent : » Deux bâtons de commandement (Jou-y), longs de 40 centimètres environ. Ils ont la forme d'un C allongé et sont en or, ornés au milieu et aux extrémités de jade remarquable par la beauté, la grosseur des pierres et la perfection du travail.

» Un costume complet de l'empereur de Chine. Ce costume consiste en plusieurs vêtements superposés les uns sur les autres : le premier est en soie lamée d'or ; le second, en acier, forme cotte de maille ; le troisième, le plus riche, est en soie couleur jaune d'or avec de ravissantes broderies de toutes couleurs ; des boutons en or et en pierreries rehaussent encore la richesse de ce vêtement, qui est complété par un casque d'or et d'acier surmonté par une longue pointe en acier.

» Une pagode, bronze doré et ciselé d'un remarquable travail; de gigantesques vases en émail aux couleurs variées ; plusieurs divinités en or et en émail.

Cesobjets faisaient partie d'un temple situé à peu de distance du palais, dans les vastes jardins impériaux.

» Deux énormes chimères en cuivre doré, et pesant chacune près de 400 kilogrammes.

» Deux stores d'une longueur démesurée et d'un travail remarquable. » Enfin des bagues, des colliers, des coupes, des laques, des porcelaines, et mille objets de curiosité.

» Quand les objets précieux ont été réunis et partagés, il nous a été permis de visiter nous-mêmes ce merveilleux palais, véritable palais des Mille et une nuits.

» Quand nous avons pénétré dans ces jardins immenses où, sur une étendue de quatre lieues environ, les palais, les pagodes, les lacs se succèdent à chaque pas, nos regards étonnés ne savaient où se fixer.

» Dans les pagodes, nous avons remarquétoutes les divinités bouddhistes, colossales statues d'or, d'argent et de bronze ; une seule, en bronze, a soixante-dix pieds de hauteur. — Dans les palais, c'est une profusion d'objets d'art chinois et européens où les lambris d'ivoire, les candélabres étincelants aux mille facettes, les meubles de toute tonne, les ornements d'or, de jaspe, de jade et de porphyre, se mêlent, s'enlacent, se répercutent dans de grandes et belles glaces, qui semblent sortir de la manufacture de Saint-Gobain.

» Dans des garde-meubles sont entassées les dentelles les plus fines, les fourrures les plus riches, les soieries les plus variées.

» Il faudrait des volumes pour décrire toutes les splendeurs amoncelées depuis des siècles dans le palais favori de l'empereur du Céleste Empire.