partie de cette nuit cruelle où il fut l'objet

vaut cette église se trouve^ Tancien atri

Pierre renia trois fois son Maître. Pierre, toujours vivant dans ses

successeurs, n'a cessé depuis d'expier sa faute en afllrmant le

Christ, vrai Homme et vrai Dieu.

Nous voici enfin arrivés sur Tesplanade -du Mont Sion, vaste champ ôii toutes les conununions chrétienne» de Jérusalem ont chacune leur cimetière. Hélas I on nei peut plus dire aujourd'hui : « Le Seigneur aime les portes de Sion plus que toutes les tentes de Jacob. » Que sont devenus «es jours où le Roi-Prophète ramenait ici en triomphe l'Arche d'Alliance, suivi d'un peuple ivre de joie, tandis que les lévites chantaient sur leur/ harpes d'or les belles strophes du Mémento^ Dominey David? Que sont devenus ces vastes maisons des prêtres, ces somptueuses demeures des pontifes, ce splendide palais bâti par Salomon, ces jardins plantés de cèdres qui rappelaient ici les verts ombrages du Liban ? Aux foules a succédé la solitude : Sion déserta facta est ; aux cantiques lô deuil : Dtœ Sion l/ugent; les ronces el les cailloux qui couvrent l'emplacement de ces merveilleuses constructions, attestent l'accomplissement littéral de cette prophétie : « Sion quasi ager arahvtur, et Jérusalem guasi acervus lapidum. Sion sera labourée comme un champ, et Jérusalem deviendra un tas de pierres. »

La tristesse que me fwit éprouver ces réflexions, n'est rien comparée â la douleur qui s'empare de moi lorsque, arrivés au centre de l'esplanade, nous franchissons la porte du Saint-Cénacle aujourd'hui transformé en mosquée. Mon cœur saigne en voyant ainsi profané le lieu saint par excellence. Nous accédons, par un escalier de dix-huit marches, dans la salle où, la veille de sa Passion, Notre-Seigneur institua l'adorable Sacrement de l'Eucharistie. De quelle exquise suavité ne sont pas les strophes du Pangë lingua récitées dans cet admirable sanctuaire, où fut dressée la première table eucharistique, célébrée la première messe, consacrée la première hostie, institué le sacerdoce des temps nouveaux I Tantum ergo ! « Prosternons-nous donc et adorons un si auguste Sacrement. Que les rites anciens fassent place à ce mystère nouveau. Que la foi supplée ici au défaut des sens ! » Une seule chose peut consoler le chrétien lorsqu'il s'éloigne de ce sanctuaire, c'est la pensée que, grâce à la bonté infinie de Jésus, l'Eucharistie se renouvelle jour et nuit, sur tous les points du globe, par le ministère d'une naultitude de prêtres. Aujourd'hui, le Cénacle reste à Jérusalem, mais le Tabernacle est partout ; le Cénacle est vide, mais le Tabernacle est plein ; le Cénacle est profané, mais le Tabernacle est adoré.

Cet auguste édifice, théâtre de tant de mystères, a été plusieurs

w'fois détruit, mais toujours rebâti avec les mêmes matériaux et selon le plian primitif. Les Croisés l'écigèreot «a ,aM)aye desservie par leè chanoines de Saint-rA.ugustin. Geux-^ci le cédèrent aux Franciôcains en 1833. Les Musulmans s'en emparèrent en 1551 et le convertirent en mosquée. La salle où fut instituée TEucharistie, partagée par deux colonnes efl deux» nefs, parallèles, mesure 14 mètres de longueur sur ^ de largeur ; elle est éclairée, au midi seulement, par qtiatre fenêtres ogivales; le sol est formé par de ' larges dalles et les murs sont complètement nus. Depuis 1551, la niesse n'y a été célébrée qu'une seule fois, et voici, d'après un témoin oculaire dont nous résumons le récit, dans quelles circonstances.

En 1860, Mgr Spaccapietra, archevêque de Smyrne, se trouvait à Jérusalem, lorsque, aux approches de la Semaine Sainte, arriva la princesse de Hohenzollerii, de la branche catholique de la famille impériale d'Allemagne. La princesse avait conçu un désir, celui de faire dire la sainte inease, au Cénacle, le Jeudi-Saint. On eut beau lui représenter que le Sultan lui-même ne pourrait lui accorder cette faveur, elle ne renonça point à son projet, précisément parce qu'il paraissait impossible à réaliser. Elle offre à l'Effendi, gardien de la mosquée, une somme fabuleuse à la condition que la salle de la Cène sera laissée pendant deux heures à sa disposition, et l'Effendi accepte le marché. La princesse invite •ensuite Mgr Spaccapietra à renouveler le mystère de l'Eucharistie, au même lieu et au même jour que Notre-Seigneur l'accomplît en présence de Marie et des Apôtres. L'Archevêque choisit de son côté douze prêtres pour l'assister. La veille du Jeudi-Saint, à la nuit tombante, les heureux invités se présentent, prudemment distancés les uns des autres, à la porte de la mosquée, et la porte s'ouvre mystérieusement pour se refermer aussitôt.

Lorsque la réunion est au complet, l'Effendi refuse absolument de laisser dresser le petit autel qu'on avait apporté. La princesse calme les scrupules du rusé Musulman en lui donnant une poignée d'or. L'autel est disposé et la cérémonie conmience.

« Dire les émotions de l'assistance et l'abondance des larmes du célébrant, me serait chose impossible; par moments, je croyais que le saint Archevêque ne pourrait parachever le Saint Sacrifice, et je me tenais prêt à le recevoir dans mes bras. Deux heures ne furent pas de trop pour l'accomplissement de notre mystérieuse solennité pascale... Depuis des siècles, la messe n'avait été célébrée dans ce lieu vénérable, témoin, et de 1 Institution, j^ucharistique, et de la Descente du Saint-Esprit, et de la naissance de l'Eglise catholique ; de longues années se passeront peut-être encore avant que l'autel du Sacrifice y soit de nouveau dressé, et c'est à Mgr Spaccajpietra, successeur du Disciple bien-aimé, que Kgjye-Seignèur réserva cette insigne faveur, et c^est une pieuse Frjnjççss^ catholique qui nous fit pénétrer dans le Cénacle, les portes en étant fermées (1). >

Sortis du cénacle, nous descendons jusqu'à une grotte située à

H) p. Marie Batisbonne, Ânnal«9de N.-D^e-Sion, n* 8, p. 37-41.

mi-côte. C'est là que saint Pierre se retira pour pleurer son péché. Fleoii amareî O Pierre! donne2-nous tin peu de Tabondance de vos larmes, pour pleurer sur tant de reniements qui se rencontrent dans notre vie ! Remontés sur le plateau, nous visitons l'église syrienne, bâtie sur remplacement de la maison de Marie, mère de Jean Marc, Tun des soixante^ouze disciples. Sauf un tableau représentant la Sainte Vierge et qu'on attribue à saint Luc, cette église n'offre rien de remarquable. C'est là que nous nous séparons du Frère Liévin. Plusieurs d'entre nous, et je suis malheureusement de ce nomibre, auraient bien pu joindre des excuses à leurs remerciements, car, souvent, le bon Frère a dû sentir que nous marchions sur ses pieds et sur ses talons, tellement nous étions empressés de prendre place à ses côtés, afin de ne pas perdre un mot de ses savantes explications.

De là, je me dirige, en compagnie de M. Benoit et de quelques autres ecclésiastiques du diocèse, vers l'hôpital fondé récemment, sous le vocable de Saint-Louis, par M. le comte de Piellat et par sa pieuse mère (1). Nous commencions à être inquiets sur le sort de M. l'abbé Gros, qui avait été fortement éprouvé, non point par les fatigues, un missionnaire du Diois n'est jamais fatigué, mais par les émotions trop vives du voyage à travers la Samarie. Nous sommes bien vite rassurés, en voyant cet aimable malade causer de son lit, sans avoir rien perdu de sa gaieté habituelle, avec M. Langlais, notre sympathique consul. Hélas! notre joie est decourte durée. On nous apprend que, il y a seulement quelques heures, un prêtre du diocèse d'Angoulême, M. l'abbé Léon Chambâud, a succombé sous les atteintes d'un anévrisme compliqué d'un rhumatisme articulaire très aigu. Nous nous rendons dans la chambre réservée où il est exposé. Il est là, étendu sur un lit en fer, les mains jointes, revêtu des habits sacerdotaux. Ses traits ne sont pas altérés : on y lit la paix du juste et le bonheur du prédestiné. Non, il ne faut pas le plaindre, il faut lui porter envie, car il est le prender pèlerin de la pénitence que Dieu couronnera dans la oéleste Jérusalem, la première victime, choisie entre mille, qui attirera sur la France coupable, les grâces de la miséricorde, du pardon et du salut!

Funérailles d'un Prêtre Pèlerin.

Mercredi, 17 mai. Après avoir célébré la messe à VEcce Homo^ je suis libre vers 6 heures, et je m'çmpressede me rendre à Saint- Sauveur, pour assister aux funérailles de notre regretté confrère. Ce n'est pas sans peine que je puis pénétrer dans Téglise du couvent où se presse déjà une nombreuse assistance. Le P. Curé de Jérusalem officie ; le corps du défunt, entièrement découvert, est exposé au milieu de la nef; sur les autres autels, les messes se succèdent sans interruption. Quoi de plus émouvant que la messe

(1) Cet hôpital, qoî n^est pas encore entièrement construit, renferme 35 lits ; il est de^servi par les Sœurs de Sain t-Jo8eph-de4^Apparition, et M. le chanoine Valerga y remplit les fonctions d'aumônier.

des morls, surtout lorsqu'elle est chantée avec ame et par des VtJix exercées I Menaces de la justice, soupirs du repentir, accents de la prière, voix de la miséricorde, promesses de Timmortalité, élans de Uespérance, elle exprime tous les sentiments capables de remuer le cœur dans ses fibres les plus intimes. Mais combien n'est-elle pas plus émouvante, lorsqu'elle est célébrée sur les restes d'un prêtre qui a lui-même immolé tant de fois la divine Victime pour le salut de ses frères, à quelques pas du Calvaire où coula le sang du Rédempteur, non loin de la funèbre vallée où s'opérera Fétemelle élection des bons et Tétemelle réprobation des méchants, dans cette Ville enfin où, pour la première fois, retentirent ces paroles de Tintroït : « Il est digne de vous, ô Dieu, qu'on chante dahs Sion des hynmes à votre louange, et qu'on vous rende des Vœux dans Jérusalem. Exaucez ma prière ; toute chair viendra à vous. » M. le Consul français m'a beaucoup édifié pendant la cérémonie ; chez lui, ce n*est pas seulement la tenue correcte d'un personnage ofllciel, mais l'attitude recueillie d'un vrai chrétien.

L'absoute terminée, le funèbre cortège commence à défiler à travers les rues conduisant au Mont Sion où se trouve le cimetière des catholiques. En tête^ les cawaches du consulat frappent en cadence le pavé avec leurs cannes aux pommeaux d'argent ; à la suite de la croix s'avance le célébrant avec ses acolytes, précédant immédiatement le corps du défunt porté à découvert dans son cercueil, par dix prêtres qui se relèvent de distance en distance ; vientiaiÉ ensuite le T. R. P. Picard, ay^nt à sa droite le P. Hippolyte et à sa gauche le P. Emmanuel ; enfin, s'avancent, sur deux rangs, des prêtres, des laïcs, des dames, des représentants de toutes les communautés religieuses de Jérusalem, alternant la récitation du chapelet avec la psalmodie du De Profundis et du Miserere» Sur le parcours, s'échelonne une foule sympathique et recueillie. J'ai vu bien des convois funèbres, aucun qui m'ait impressionné davantage.

Au cimetière, quand le cercueil est déposé auprès de la fosse béante, le P. Emmanuel, sur l'invitation du T. R. P. Picard, nous adresse une allocution dont voici la froide analyse : M. l'abbé Chambaud (1) était un prêtre aussi intelligent que pieux. Pendant la traversée sur la Guadeloupe^ il m'avait remis un exemplaire d'un beau poème dans lequel il célèbre les gloires et les miséricordes de N^-D. de Lourdes. Dès le jour où la recrudescence de la maladie qu'il couvait depuis longtemps, obligea de le ti^ansporter à l'hôpital, sa patience, sa résignation, son absolue confiance en Dieu ne se démentirent pas un seul instant. Il voulut laisser aux pauvres de Jérusalem le peu d'argent qu'il possédait. Il reçut "les derniers sacrements avec une admirable ferveur. Sentant que sa fin approchait, il dit d'une voix forte : « J'offre à Dieu le sacrifice de ma vie pour le salut de la France. » — Les suprêmes prières sont ensuite récitées, et le cercueil est lentement descendu dans la fosse. C'est là, à l'ombre du Saint-Cénacle, qu'en attendant la

(1} Curé de Mon tboycr, diocèse d'ÂngouIéme.